在路边等人，远远看到一位老人拄着柺杖慢慢走过来。吸引我注意力的首先是他步行的方式─不知是罹患某种疾病，还是处于受伤之后康复过程中，老人的腿只能迈开很小的幅度，毫不夸张地说，每步大概也就一两厘米的样子。虽然颤颤巍巍，但老人的步伐频率很高，左脚右脚左脚右脚不断交替前行。所以，远远看去─丝毫没有不尊敬的意思，纯粹是为了让读者更好地想像当时的画面─老人步行的样子，就像是小时候玩的发条公仔，《胡桃夹子》里面的木偶军官。

　　待他走到近前，才发现“老人”的面庞远非老态龙钟，最多也就六十岁的样子，脸上也没有什么疼痛的痕迹。一时之间很为难：他就这样摇摇晃晃地从我面前走过，总觉得自己应该走上前去搀扶他走上一段路。但就当时的情况而言，即使我上去搀扶了，并不会令他走得更快一点；更糟糕的是，他的整个身体与动作处在一种微妙的平衡之中，我生怕自己一伸手，非但帮不上忙，还会将其破坏。

　　正在我犹豫之时，他扭过头，小幅度地抬起手，向我微笑着打了个招呼，并没有期待我的回应，就继续向前了。想来，这一路走来，帮助他或者想要帮助他的人定有不少，或许是我不知所措的表情和之前的帮助者有些许类似，让他看出了端倪，所以便提前感谢和婉拒了我尚未转化为动作的好意。