“九州”是中国的代称。比如，每逢国庆日，城市街头常见到“九州同庆，盛世华诞”的标语。

　　按照《尚书．禹贡》最早的划分，九州顺序依次：冀州、兖州、青州、徐州、扬州、荆州、豫州、梁州、雍州。其地域分布，大致上，冀州相当于今天的山西、河北和京津一带；兖州和青州在山东北部；徐州在淮海地区；扬州占据江苏、安徽、浙江、江西大部；荆州以两湖为主；豫州在中原河南；梁州、雍州平分西部，梁州位于西南的四川陕南，雍州则是西北陕甘地区。可以说，面积都是十分广袤的，大部分相当于现在一省或数省之地。

　　经历两千多年的变迁，时至今日，九州之名，有的以不同方式得以保留，有的则消失在历史烟云之中。仍然作为行政区之名的，尚有六个。其中，地级市有三，包括江苏徐州市、扬州市和湖北荆州市。其中，荆州面积最大，超过一点四万平方公里；徐州经济规模最大，去年已接近一万亿人民币。县级市有一个，即山东的青州市。县级区有三个，分别是河北衡水市冀州区、山东济宁市兖州区、湖北荆州市荆州区。“兖州区”是现存最小的“九州”，面积只有约五百平方公里。

　　“荆州”的利用率最高，市、区上下两级双重配套。当然，“冀州”在某种程度上也算重复利用，除了设置冀州区，河北省也简称“冀”。河南则简称“豫”。“冀”“豫”二字，都挂载在当地车牌上，印制在各种文件、证件上，以这种方式保存了悠远的历史印记。

　　然而，雍州、梁州则完全退出了历史舞台。这一命运，也可说早已注定。汉武帝划分十二州刺史部时，采用了九州中的七个名称，却“改雍曰凉，革梁曰益”。其后一些王朝，雍州、梁州虽多次重置，最终却未能保存下来。