日本作家小川糸的小说《山茶文具店》，讲的是女主人公为他人代写书信的故事。她常回味一些趣事，比如有到日本的外国人，得意洋洋地穿着印有汉字的T恤，或在身上刺了汉字刺青，但很多汉字写错了，有的汉字本身虽然对了，但意思却令人啼笑皆非：要写代表武士的“侍”字，却弄成了“待”；有的妙龄女郎身穿写着“无料”的T恤招摇过市，其实本意是想要表达“自由”（free）。

　　这种例子，在中国就更多了。特别是随着中国影响力的日益提升，正如S.H.E的歌里所唱的那样，“孔夫子的话，越来越国际化”，汉字那种迥异于拉丁字母的结构、看起来又酷又神秘的特殊魔力，让很多外国人趋之若鹜。

　　足坛巨星碧咸身上，纹着行草字体的“生死有命，富贵在天”；NBA球员艾弗臣（Allen Ezail Iverson）在脖子上刺了“忠”字，每当抬起头，就有几分岳飞“抬望眼，仰天长啸，壮怀激烈”的气概。这都属于出自专业高人手笔，文意、形式俱佳。

　　但像“无料”之类的笑料，也实在不少。贾斯汀．比伯在胸前刺了一个“怂”字。如果上下拆分，可以解释为“遵从内心”，而合成一个字，只能说是达到了“1+1=0”的效果。

　　还有位猛男，在胳膊上刺着一长串“大家死不是大家居住”，使用的还是工工整整的宋体字。这句话，中国人每个字都认识，但放在一起看，却是一头雾水。其实，这也是“机翻”闹出的笑话。原文是电影《勇敢的心》的台词：“Every man dies, not every man really lives.”大意是说：“每个人都会死，但并非每个人都曾真正活过。”无料的“机翻”，造成了无厘头的搞笑效果。