上世纪七十年代，我家从旺角的板间房搬到观塘的旧式公屋，于是我的高小和中学时代都在观塘区度过。直到八十年代末期，我家搬到当时的新市镇将军澳区，其时该区的港铁仍未通车，对外主要仍以巴士前赴观塘或九龙湾再转搭其他交通工具。由是，东九龙算是我的摇篮，陪伴着年轻的我一起成长。

　　当年除了经常前往观塘裕民坊游玩，我亦会跟随一些住在九龙湾的同学到牛头角邨。就着牛头角道的分隔，牛头角邨被分成上邨及下邨。当年的感觉是上邨较为整洁，下邨较为混杂。不过下邨好些茶餐厅及粉面店的食物都十分地道和美味，不单是街坊的食堂，亦吸引不少外来市民特意到来光顾。除此之外，牛头角靠山方向另有一个乐华邨，该处设置了乐华社区会堂，舞台具备基本影音装置。我曾经参与“观塘剧艺团”在该会堂演出话剧，为社区增添一点文化气息。自从港铁将军澳线通车之后，我已经不再经常前往九龙湾区。

　　东九文化中心落成，我作为一个文化艺术工作者，同时是当年的东九龙街坊，自然是双重欣喜。我乘搭港铁至九龙湾站，穿过新建的接驳行人天桥旋即抵达“东九”。大堂中庭的楼底很高，空间感很强，纯白色墙壁对面设置了投影机，预计可以放映新式影像。从中庭前行至另一方向的出口，走出露台迎面便是区内原本的老式商场，令人产生亲切感觉。

　　作为一个文化中心，最重要的配件就是表演场地。开幕初期我先观赏了剧场举行的一个读剧演出。剧场是三面观众的开放式舞台，虽然观众席并非浮动装置，但剧场仍是康文署辖下表演场地较独特的类型，较适合非传统和具想像力的表演。然而，观众席两侧一些座位很贴近舞台上方的边缘，观众视线将受到影响，未必能够看到舞台深处的演区。这样更考验导演及舞台设计师的心思。