《连接：社交媒体批评史》原著问世于2013年，作为对社交媒体第一个10年历史的批判性研究，书中讲到的观点，常令读者感同身受。毕竟，网络社交已成当下生活之刚需。谁手机里还没几个社交软件呢？但是，社交媒体的发达“让人欢喜让人愁”，一方面，我们享受着前所未有的交流便捷，另一方面，我们又渴望“免于在线”的自由，有一方宁静独处的港湾，而这一切，皆来自于本书所着力剖析的“连接”。

　　视野囿于西方社交媒体

　　略有遗憾的是，作为西方学者，本书作者的视野囿于英语世界里的社交媒体，未顾及中文互联网世界里的社交媒体。而这些媒体连接了庞大的地球人口。截至2021年1月，全球互联网用户数量为46.6亿，而社交媒体用户数量为42亿。而截至2020年12月，中国网民规模达9.89亿，9.31亿为社交媒体用户。显然，中国的社交媒体已成为全球社交版图中不可忽视的一部分。不过，被互联网连接起来的世界最大的特征，就是运行规则和内在机理的同质化，因此，不论是身处何地，使用何种语言，作为地球人，读一读这本书，都能有所启发。

　　比如，书中分析了Wikipedia维基百科的例子。2001年，它创办时的宗旨是“一个任何人都可以编辑的免费百科全书”，但如今已变为一个专业运营、依靠志愿者支持的旨在创建在线百科全书的非营利组织，与初衷相去甚远。在维基百科纠结的20年“网生”中，我们看到了价值观念与行为落地时尴尬甚至对立：专家还是业余？访问者还是编辑者？内容应由少数人创造还是多数人创造？撰写者应是“专家”还是“通才”？如果编撰一本传统的百科全书出版物，这些问题当然也存在，但人类文明几千年发展积累的经验与教训，已经自动提供了答案。当编撰被搬到网络上之后，老答案却不管用了，于是，这些问题又重新浮现出来，成为制约在线百科全书面貌的决定因素。

　　书中介绍，美国有位脱口秀主持人创造了一个词wikiality（WIKIpedia reALITY），暗示维基百科创造的逻辑怪圈：“如果你声称某事是真实的，而且有足够多的人同意你，那么它就是真的。”维基百科秉持的“观点中立原则”，以及在此基础上的共识达成机制，曾被认为是维基百科最伟大的创新之一，但也被批评为压制了讨论和意见多样性的呈现。

　　值得注意的是，在中文互联网的各种“百科”平台上，这些问题同样拷问着运营者和用户。

　　在线百科反映的只是社交媒体世界的一个侧面。《连接》更有价值之处，是促使我们调动自己的社交媒体经验，在这个新世界中，重新思考“隐私”“自由”“公共利益”“美德”等深植于人类文明之中的东西。如作者所言，“连接媒体的生态系统需要谨慎的管理员和各类园丁才能维持下去。对历史的批判性研究只是迈向可持续未来的第一步”。