刘贺，汉武帝之孙，西汉第九位皇帝。刘贺四岁为王，十八岁称帝，在位二十七天后遭废黜，其后以平民身份被幽禁在山东近十年，二十九岁被封为海昏侯并移居豫章郡（今江西南昌），此后不到五年就在封地去世，终年三十三岁。刘贺为人、政治作为、死亡原因等众说纷纭。

　　南昌汉代海昏侯国遗址文物保护专家组组长信立祥向大公报记者表示：“关于刘贺的定位，我们要尊重历史事实，既不要贬低，也不要拔高。海昏侯墓已出土一万馀件（套）文物，伴随与之相关的考古深入推进及考古报告编写，或将为刘贺正名，也将向全世界展示西汉时期的中国风格和中国气派。”\大公报记者 王逍（文、图）

　　史料典籍中关于刘贺的记载不多。自公元前七十四年七月十八日，至同年八月十四日，刘贺在位二十七天，是西汉历史上在位时间最短的皇帝。根据《汉书》，“受玺以来二十七日，使者傍午，持节诏诸官署征发，凡千一百二十七事”，“行昏乱，恐危社稷”。信立祥则说，通常解决历史时期的考古问题，要依据出土文献、传世文献和考古等三方面的材料，这三方面互相印证和排比，才能大致还原出“历史本身的面貌”。

　　有深厚的文化素养

　　作为汉武帝的托孤大臣，霍光先后扶持刘弗陵登基，废黜刘贺帝位，拥立刘病已为帝王。其中，刘贺被废主要理由是当皇帝二十七天却干了千馀件坏事，信立祥对此持否定态度，并提出此很有可能为政治斗争的结果。“首先，在封建时代，史书是由胜利者书写。霍光要为废刘贺寻找合理性，而汉宣帝刘病已要为继承皇位寻找合法性，也会坐实并维护霍光所作的结论。司马光在《资治通鉴》中对二十七天幹一千多件坏事之说，也提出了质疑。”

　　信立祥称，按照两汉“事死如事生”的丧葬制度（汉代人相信人死灵魂永存，还会在另外一个世界像活人一样继续生活，因而把死人当作活人看待。为了让人死后还能过上舒适的生活，墓室的形制和结构尽量模仿现实中的房屋，死者生前所用的工具、物品葬入墓中），从目前出土的文物来看，刘贺接受过系统儒家教育，有深厚的文化素养。

　　“西藏椁出土了《论语》《礼记》《易经》等儒家经典简书；主椁室西室出土了圣贤像漆屏风（画有孔子、子夏、子张等圣贤像）及石砚、墨碇。圣贤像被摆在刘贺的床榻旁，表明这是他生前最喜爱的常用物品，也证明了他对儒学刻骨铭心的崇奉。根据《汉书．霍光传》，在宫廷政变被废时，刘贺引用了《孝经》中的文句，痛斥霍光等人，‘闻天子有争臣七人，虽无道不失天下’。”信立祥还称，在霍光当权期间，同为皇室贵胄、即位之初均无背景的刘贺与刘病已，两人的命运截然相反。由此可见，刘贺缺乏政治斗争经验和斡旋手段。

　　“天绝之也”或非正常死亡

　　汉宣帝上位之后，命山阳郡太守密切监视被遣回山东昌邑的刘贺；后封刘贺为海昏侯，封地在西汉偏远的豫章郡，并禁止刘贺入朝拜见汉宣帝、祭祀汉室宗庙，同时又受扬州刺史（管辖豫章郡）监视。此后不到五年，刘贺就在封地去世。随后，“上当为后者子充国；充国死，复上弟奉亲，奉亲复死。”这一事件被豫章太守廖奏上书朝廷，称“天绝之也”，主张“暴乱之人不宜为太祖”，建议将海昏国除国绝嗣，并很快得到宣帝批准。于是，刘贺的家人都成为庶人，再也无权继承和享用刘贺作为列侯的专用财产（包括刘贺被废后经朝廷恩准继承父亲刘髆的全部财产）。前来“视丧事”的太中大夫将这些财产全部埋入刘贺坟墓中。

　　信立祥认为，与其说是“天绝之也”，倒不如说是政治结果，推测刘贺及其二子或非正常死亡。“根据《汉书．武五子传》记载，刘贺与前任豫章太守下属孙万世有一次对话。孙万世问刘贺，‘前见废时，何不坚守毋出宫，斩大将军，而听人夺玺绶乎？’贺曰：‘然，失之。’万世又劝刘贺且在豫章为王，不久为列侯。贺曰：