图：宁夏引黄灌区春灌放水时的景象。\资料照片

　　想了解中国人引黄灌溉的历史，不妨去银川。

　　因为生长在大城市，不事稼穑，“天下黄河富宁夏”，在我看来就是“躺赢”：黄河一过，附近地区的农业自然而然就发达了呗。来到银川平原方知，如果没有两千多年来引河、开渠的辛劳与经验，就无法养育“塞上江南”的风景与丰足。银川，正是一个露天的“灌渠博物馆”。

　　史地不分家，欲知历史，先明地理。所以柏杨在《中国人史纲》开篇，先将中国地理作为“历史舞台”捋了一遍。说到黄河，柏杨形容它是“一条喜怒无常的巨龙，专门制造可怕的灾难。”四千馀年间，一千五百多次小决口、七次大决口、七次大改道，吞没无数生命和财物。

　　柏杨著史译史，常感慨中国的天灾人祸。写于狱中的《中国人史纲》，忧患之作，充满“哀其不幸”之情，认为黄河“对它两岸的居民，帮助很少而伤害很大。”《史记．河渠书》倒是看到了水之为利、为害的两面。司马迁实地考察过传说中大禹治水的龙门和五湖，去过黄、淮、济、泗流域，到西蜀看过离碓（都江堰的一部分），北至朔方（今鄂尔多斯附近的河套地区），也在公元前一○九年汉武帝指挥“瓠子堵口”时，与士卒和群臣一同负薪填河。万卷书、万里路，拓展出司马迁宏大的视野。《河渠书》首创“水利”一词，既写黄河氾滥、决口之害，又记治理黄河、开挖沟渠之利。

　　今天的银川，三区两县一市（兴庆区、金凤区、西夏区，永宁县、贺兰县、灵武市），还能见到多条古渠。灵武的秦渠，据传为秦将蒙恬所修，今已用水泥加固，沿渠两侧是簇簇一层楼的民居，护着高大的枣树。大约于汉武帝时开凿的汉延渠，流经灵武市、兴庆区。西幹渠利用西夏昊王渠，在贺兰山东麓滋润着永宁县、西夏区和贺兰县的水稻、小麦、玉米、大豆和甜菜。清初开挖的大清渠，于兴庆区汇入唐徕渠。

　　在兴庆区，我们途经高楼林立的北京东路、北京中路，从宽宽的唐徕渠上驶过，只见渠水──也就是引来的黄河水──颜色砖红带黄。此渠修浚于初唐，始自青铜峡，北经永宁县，在银川市将兴庆区、金凤区分隔，纵贯市内西湖、陈家湖、宝塔湖等相连水系，襟带宝湖公园、唐徕公园，再往北穿过贺兰县。作为宁夏最长、灌溉面积最大的水渠，它浇灌了一百多万亩农田，也为沿途的湖泊、湿地提供部分水源。

　　还有一些小渠，如尹家渠、红花渠，已埋没在新修的公路和房屋之下。去金凤区唐徕公园，我们开过“尹家渠北街”，却找不到“渠”的踪影。当地人说，尹家渠曾是唐徕渠的支渠之一，四五米宽的小土渠，往北注入西湖水系。小渠已消失，留下带“渠”、“沟”、“闸”等字的地名，背后隐现着引黄灌区的人们千年来合力挖掘的水渠大网。

　　在银川市古建筑之一的玉皇阁，我与“清渠决决：银川平原古渠影像展”不期而遇。原来，三面环沙的银川平原有十四条古渠系，至今渠水仍源源不绝，除了灌溉农田、养殖水产，还改善、优化了本地生态环境。春柳秋萤，夏云冬雪，唐徕渠在银川市区为写字楼、居民区和停车场簇拥着，人行桥、公路桥飞架其上；在永宁县，它润泽着两岸划成长格或方格的农田和树丛。银川北的平罗县东是清代的昌润渠。银川之南，中卫、中宁一带，有西汉七星渠和元、明时期的美利渠。雍正时凿成的惠农渠蜿蜒漂过兴庆区，于贺兰县段水闸处白浪澎湃……二○一七年，宁夏引黄古灌区入选世界灌溉工程遗产名录，那是对前人智慧和汗水的致敬。

　　银川平原古灌区，只是先人治水、化潜在水害为水利的一小部分。中国各地引河、修渠以利洩洪、漕运、交通和灌溉的史事，《史记．河渠书》和《汉书．沟洫志》多有记载。战国西门豹引漳水溉邺而魏国强盛，秦郑国渠引泾水而关中成沃野。汉武帝时凿白渠，亦引泾水，民谣称赞道：“举臿为云，决渠为雨。泾水一石，其泥数斗。且溉且粪（淤泥增肥），长我禾黍。衣食京师，亿万之口。”关中六辅渠（郑国渠的六条辅渠）和灵轵渠引堵水，汝南、九江引淮水，泰山下引汶水，“穿渠为溉田，各万馀顷。”

　　水利是衡量国力与政治的标志。王朝统一且富庶时，比较有财力和精力来兴修水利；一旦王朝衰微或瓦解，漕渠也难免干涸、壅塞，河流决口，百姓流离。《沟洫志》后半部记载西汉后期君臣治理黄河的讨论，读来令人气闷。当时学者大多缺乏技术知识和实地勘验，却对传说中大禹治水的方式深信不疑，杂以天人感应和阴阳之学，泛泛空谈，最后仍因朝廷自顾不暇而罢议。

　　乘车从吴忠到银川，窗外平原碧绿，草木滋荣。在银川，网约车女司机指着路边，十分自豪：“这里的行道树好多白杨，挡住了不少风沙，它们都是黄河水养活的！”绵延千年而留存至今的十数条引黄古渠，以及它们旁枝蔓生出的众多支渠，作为农业文明的命脉，见证了兴亡与分合，苦难和复苏。是它们引来母亲河的活水，养育了沿渠的动物植物，把生命和希望一直延续到未来。