图：如今在维多利亚港航行的“张保仔”号观光帆船。

　　香港的老故事很多，我始终念念不忘的是张保仔之传奇。

　　张保仔是海盗。他在十八世纪初，纵横南中国海。因谋略过人、盗亦有道，称霸珠江三角洲，虽受清政府痛恨，却受村民渔民喜爱。清嘉庆中叶一八○五年左右，为其海盗团全盛时期，拥有徒众逾七万，舰船约三百艘、大炮逾千门。他们常年活动于珠江出海口的香港大屿山一带，专劫洋船、官船和粮船。不仅以香港为根据地，开荒生产，与海外华侨通商、贸易往来，促使人烟荒芜的香港岛逐渐兴旺发达，居民达二十多万；还常集结大队，抗击侵犯中国领海的葡萄牙、西班牙、英国、荷兰等国船舰，令欧洲人闻之色变。英国和葡萄牙曾多次试图对付或拉拢他们，但张保仔软硬不吃，以致殖民者提起张保仔，无不咬牙切齿。

　　香港迄今很多地区名字由来的背后，据说也与海盗有关。相传香港东营盘、西营盘、赤柱都是张保仔当年横行香港海面时的营寨。西营盘是港岛上环以西、石塘咀以东、水坑口以上一带，因位处港岛以西，称作“西营盘”；铜锣湾至天后庙一带，则称“东营盘”。

　　彼时华南海盗各帮派皆以旗号为徽章，是以纵横海疆时，各色旗帜飘扬。他们平常在陆上沿海附近，择地蔽而藏之，并在香港岛山顶设置了望台，一遇可下手目标，即升旗为号，通知山下党羽，派船出海拦截抢劫，故而此山为“扯旗山”。一八一○年，张保仔等海盗接受清政府招抚，弃盗从官，如今的太平山一带海盗从此消失，再没人扯起旗号，亦没有一整支船队冲向海面拦截厮杀的场景，变得安静、太平，所以人们称该山为“太平山”。香港现在还有太平山山腰的张保仔古道，长洲张保仔洞，以及维多利亚港依旧航行的“张保仔”号观光帆船等。

　　应该说，那时张保仔在大航海和殖民地拓展的跑马圈地竞赛中，凭借海盗团多年积累的海上技术、海商网络以及毫不逊色的军事能力，一次次斩断了各殖民者伸向中国的黑手。张保仔，也是英雄。

　　可悲的是，张保仔身后，是政治极度短视、长期“闭关锁国”的清朝政府，“举世颠倒，故使豪杰抱不平之恨，英雄怀罔措之戚，直驱之始为盗也”。清廷不惜联合英、葡海军共同围剿之，结果联军屡战屡败。后来，新任两广总督张百龄改变策略，立“禁绝岸奸策”，同时亦派能言善辩之人劝降游说。张保仔屈从“大义”，投降了。但其内部反对者六、七万人，偕同大小船只，留在香港，坚持不愿归附。最终他们在走投无路之下，纷纷扬帆菲律宾、北婆罗洲、马来西亚等地。这是四邑人近代在契约华工出现之前，流向海外最多的一批华人。

　　扰攘一时的海盗风波终于平息了。但清廷并未因此意识到国家海上力量的薄弱，重用张保仔，壮大海军，反思老百姓因战争、土地兼併、自然灾害等“被动”成为海盗，以及由海禁引发的大量“主动”成为职业海盗的渔民、商贩、富农等社会群体的深层次矛盾和缘由，反因一时的平静自喜狂妄，陷入虚假的安全幻觉。在日后再受外来海上军事挑衅时，竟束手无策。在香港回归前的学校教材中，总是叙述香港历史是从一八四一年开埠起。岂不知香港自古就属于中国，最早可追溯至先秦时期一个人口仅几千人的渔村，沧海桑田，乘着内地改革开放“东风”，变为如今的国际大都市。

　　我每每想起，心中犹如山呼海啸。为什么有的西方海盗可以在强国富民中发挥作用，被奉为英雄、流芳百世？不仅变成国家崛起的排头兵、拓殖扩张的先驱，而且引领海军以“反海盗”名义对外不断拓殖扩张？英国给海盗枭雄法兰西斯．德雷克封爵士、授“中将”，统领海军打赢一五八八年英西海战；美国把讨论争夺海上霸权的“海权论”创始者马汉，尊为先师……然而中国古代那些骁勇善战的海盗，反倒死无葬身之地？张保仔之流，又有几人知晓？正史及官方评传，有梁山好汉，可从无海盗。较多宣传的中国第一位世界航海者、和平使者郑和，归航时成了外交使节。

　　假若海盗是海洋文化中精彩的民间解读，那么海盗精神所倡导的个性自由、冒险、执著以及对未知领域的探索，或可让旧时的中国人原本能超越，或者至少同步于西欧的海洋国家，而获得在海洋上更广阔的空间。但中国封建王朝从心底里藐视、谴责扩张，几千年领先的华夏农耕文明，保守排外，重内治。一次次的内残自戕，消灭了海盗，也销蚀了中国海洋上空不时闪现的那灿烂而短暂的蓝色辉煌。

　　当今天，走过百年风雨，改写了太平洋棋局，回望历史，我们又该作何感想？

　　张保仔们，他们究竟是海盗，抑或英雄？