第二十一届“东方水城”中国苏州国际旅游节近日闭幕，闭幕式回顾了改革开放40暨苏州旅游发展40周年的历程。40年过去，苏州已经成为中国唯一一个入选全球50个最佳旅游目的地的城市，年接待游客超1.2亿人次、入境游客超200万人次、旅游总收入超2000亿元。

图为国家级非物质文化遗产项目苏州评弹的代表性传承人邢晏春、邢晏芝兄妹俩带来一曲《枫桥夜泊》，主办方供图

1979年，寒山寺的钟声拉开了苏州旅游业的序幕。闭幕式现场，国家级非物质文化遗产项目苏州评弹的代表性传承人邢晏春、邢晏芝兄妹俩带来一曲《枫桥夜泊》，丝弦天籁，吴侬情怀，二位评弹表演艺术家带领观众在熟悉的唱词中，再一次感受钟鸣声中跨年、祈福的回忆。现场还有一群可爱的孩子，用软糯的吴语为我们带来记忆中小时候的童谣。

闭幕式上，一位特殊的嘉宾应邀出席，和大家分享四十年苏州发展的感悟。他不仅是一位土生土长的苏州人，更和他的朋友，著名画家陈逸飞先生一起让周庄成为了闻名中外的“中国第一水乡”，把东方水城的美推向了世界。他就是著名画家杨明义先生。江南水乡之美，一切尽在他笔下，也正是因为他大量优秀的画作，才让苏州这座小小的“东方水城”在世界的版图上熠熠生辉。

政府、企业的共同发力，让苏州这座城市的形象品牌越来越有份量。2017年，苏州共接待入境过夜游客超172万人次，占江苏全省市场51.20%;2018年，人均旅游消费位居全国第3，旅游总收入位于全国第9，更成为中国唯一一个入选全球50个最佳旅游目的地的城市。

据统计，2018年1-10月，苏州旅游国内游客达9827万人次，国内旅游收入2190亿元，旅游总收入达2382亿元。

本届旅游节以“人间天堂 自在苏州”为主题，由江苏省文化和旅游厅、苏州市人民政府主办，苏州市旅游局和苏州广播电视总台承办，秉承“人民大众节日”的办节宗旨，为苏州市民和游客倡导全新的全域旅游概念，进一步提升苏州旅游节庆活动的文化内涵。闭幕式上还揭晓了“年度优秀节庆评选活动”的获奖项目，以及2018苏州旅游创新产品、2018苏州旅游十大精品民宿、新入选“老字号”单位、2018苏州旅游“最优服务厕所”、2018年度苏州市最美导游。