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一点灵犀/穿透美国经济滞胀“疑云”\李灵修

2024-04-27 04:02:48大公报
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  图:美国首季GDP增长1.6%,核心PCE年化增长3.6%,国内通胀形势惹人担忧。

  美国一季度“成绩单”吓窒市场。经济增长低于预期,通胀数据高于预期,二者联手推高滞胀风险。在笔者看来,眼下美国实为假“滞”真“胀”,经济信号混乱的根源在于,白宫宽松财政与联储紧缩货币的政策扭曲。

  美国首季国内生产总值(GDP)环比年化增长1.6%,低于市场预期2.5%,也是2022年次季以来首次低于2%;个人消费开支价格(PCE)核心指数环比年化增长3.6%,高于市场预期3.4%,创下一年来最大升幅。

  美国财政货币难协调

  仔细分辨可知,美国经济仍具韧性,但通胀形势惹人担忧。分项来看,一方面,进口是GDP主要拖累,削减经济增长0.86个百分点,较上季度淨减少1.1个百分点。该数据反映出美国内需强而出口弱,经济动力依然强劲,但本土供给无法满足需求增长。另一方面,服务消费与住宅投资带动核心PCE上涨。随着居民消费侧重由商品转向服务,通胀黏性将更加明显。

  为何会出现上述“奇特”现象,笔者于1月4日撰文《美国经济“非典型”衰退》做出解释。2022年疫情期间,美国政府采取了“史无前例”的救市组合:以“增加负债+产业政策”的凯恩斯主义路线,搭配“减费降税、让利于民”的新自由主义思想。其结果就是,居民资产负债表扩张,资金涌入消费领域,逐步形成全面通胀。而美国联储局激进加息,压制工业供给能力,加剧了供不应求的局面。

  美国通胀易升难降、经济退而不衰,实质原因在于,白宫宽松财政对冲了联储紧缩货币的效果。

  那么,美联储降息预期如何调整?笔者对此不甚乐观。首先,美国移民人口快速上升。据美国国会预算办公室(CBO)2月份研究预计,2023-2024年美国淨人口流入330万,而疫前水平约90万。其中,非法移民案件大量积压,美国法务系统负荷过载,延长了移民的留美工作时间。这一趋势对低技能服务业形成强大支撑。

  其次,高息环境下楼市逆势走高。全美房地产经纪人协会表示,3月份美国待售房屋(已签署合同但尚未完成交易的房屋)上升3.4%,高于经济学家预期的0.8%。而住宅投资首季拉动GDP环比增长0.52个百分点,较前值0.11个百分点进一步回升。

  美转移视线 诬蔑中国产能过剩

  如此看来,通胀反弹短期内难逆转,降息窗口遥遥无期。笔者于4月13日撰文《黄金上涨成谜 业界各说各话》指出,今年以来,几乎所有美元计价的大宗商品都在涨价,如果这种趋势延续下去,美国甚至要面临二次加息的风险。

  当然,美国“强美元、强内需”格局也对全球产生外溢性冲击。具体映射在中国方面,就是外循环强于内循环。数据显示,中国一季度外贸规模历史首次突破10万亿元大关,进出口增速创六个季度以来新高,但同期消费数据呈现分化,节后“淡季效应”明显,3月社零同比回落至3.1%。

  随着中美贸易顺差扩大,极易激发“经济民族主义”情绪。近期炒作的中国产能过剩议题,就是为美国经济政策失利转移视线。(详见4月11日刊文《“产能过剩论”是拜登经济学的遮羞布)》。民众按照出口数据,简单将外贸对象区分为“朋友”与“敌人”,殊不知症结在于美国自身。时值美国大选年,这一现象值得高度关注。

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