作为近代工业文明的产物,电车是一种由直流架空触线供电,牵引电动机驱动的客运车辆。其中,有轨电车是利用铁轨来承担车身的重量,因为以前的车厢是火车车厢改装,所以铁轨用得很粗,称为重轨。后来改进了转向架和刹车装置,减轻了车身重量,重轨改为轻轨。
有轨电车的电动机有无级变速功能,因此电车上没有变速箱和排档,只需加大电流即可以提速,不过一般时速约15公里。车行速度之慢,让行人在它面前没有丝毫畏惧感。
有轨电车最大优越性,还在於它是“零排放”的节能环保交通工具,不产生任何废气废水,对路面的损伤程度也很低。与此同时,有轨电车的专用路轨设在路中央,与其他机动车道互不影响,无堵车之虞。