图:活士是高球史上最成功的球手
相隔长达112年后,高尔夫球在上届里约奥运会终於再被纳入比赛项目。美国好手、“老虎”活士当时错过了出席机会,本来争取本届东京奥运入场券的机会亦不乐观,但新冠肺炎疫情令东奥延期一年,令今年因伤而影响表现的他有喘息时间,静心休养直至比赛恢复后争取好表现,力争更高排名入围奥运。
活士在千禧年代的十多年间绝对是高球坛首屈一指的球手,夺标无数,佔据世界排名第1位接近700个星期,可惜当时高球仍未重返奥运,否则活士今天可能已有两、三块金牌在手。2010年后,活士开始持续受到伤患困扰,成绩直线“插水”,世界排名更一度跌至千位以外,故2016年的奥运,活士根本毋须抱有任何期望。
不过,活士在2019年终於重拾好表现,赢得了美国大师赛冠军,是他时隔11年后再夺大满贯赛事锦标,在不足一年半时间内,世界排名从2017年底接近第1200位急速弹升至第6。去年10月,活士又拿下平纪录的第八十二个PGA巡迴赛锦标,赛后他重申自己参与奥运的意愿,并表示“能够代表自己国家参赛是一种荣誉”。本来走势不俗的活士,到今年初却又受到背伤旧患困扰而影响成绩,2月中之后世界排名已跌出前十。
国际高尔夫球总会以世界排名和国家配额来决定奥运入围球手,世界排名以最近两年的滚动期计算,原本将以今年6月22日的排名决定男子入围资格,但总会在4月底已宣布把计算日延至明年6月21日。不过,活士最“棘手”的问题还是国内竞争,因为按遴选準则,同一国家最多只会有4人出线,目前活士虽然排第14,但在他前面的有另外8名美国球手。
曾亲睹盛况有情意结
假如活士最终也未能跻身美国球手前四,仍然可能有另一希望:有同胞退出。会有运动员主动放弃参与奥运这个世界体坛盛事的机会?事实上是有,目前高踞第6的美国球手莊逊,便已表明不会参赛,意味活士将少了一个对手,而且上届里约奥运,多名排前列的球手都因为害怕巴西当地的寨卡病毒而没有参赛,其中当时在美国球手中仅排第6的古查便因此受惠,结果还拿下一面铜牌。如今的新冠肺炎若明年又在日本爆发第二波疫情,说不定4年前的退赛潮又会出现,当然,活士也可能会是其中之一。
其实活士在8岁时候,曾入场亲身感受1984年洛杉矶奥运的气氛,多年来他不少高球和其他运动的好友纷纷参与奥运,也令活士一直怀有参赛的情意结。“我从未在奥运比赛,亦肯定面前已没有很多机会了。”活士毕竟是高球一代巨人,希望他明年心想事成。
高尔夫球世界前十及活士排名
1 麦艾莱(英国)
平均分*:9.05
2 华 姆(西班牙)
平均分*:8.10
3 汤马士(美国)
平均分*:7.48
4 高普卡(美国)
平均分*:7.39
5 森 逊(美国)
平均分*:7.11
6 莊 逊(美国)
平均分*:6.15
7 列 特(美国)
平均分*:5.95
8 史 葛(澳洲)
平均分*:5.80
9 简特利(美国)
平均分*:5.79
10 舒侯菲利(美国)
平均分*:5.46
14 活 士(美国)
平均分*:5.20
註:截至6月26日
*按总得分除以参赛数目得出平均分排名次
东奥高球小资料
赛事历史:3届(1900、1904、2016年)
参赛人数:共120人
赛 事:男、女子组各60人
比赛场地:埼玉县霞关乡村俱乐部
上届满额参赛国家:
美国(男子组4人)、韩国(女子组4人)
上届冠军:
男子组:罗斯(英国)
女子组:朴仁妃(韩国)