孟子，名轲，是东周后期战国时代儒家思想的代表人物，继孔子之后，被尊为“亚圣”。当其时，社会纷乱，孟子曾仿效孔子，带领门徒周遊列国，游说诸侯，但是不被接受，於是退隐与弟子一起著述。有《孟子》七篇传世，篇目为：《梁惠王》、《公孙丑》、《滕文公》、《离娄》、《万章》、《告子》、《尽心》，各篇再分上、下，即共十四篇。

　　在《梁惠王上》，孟子游说齐宣王，放弃霸道，施行仁政。其中便谈到“老吾老，以及人之老；幼吾幼，以及人之幼”这名句。

　　“老吾老，以及人之老”，出现三个“老”字，第一个“老”字，作动词用，解尊敬、孝养的意思；第二和第三个“老”字，意义相同，属名词，指老人、长辈。整句是说：“尊敬自己的父母长辈，推广到尊敬其他人的父母长辈。”“幼吾幼，以及人之幼”，同样出现三个“幼”字，第一个“幼”字，作动词，解抚养、爱护的意思；第二和第三个“幼”字，作名词，指子女、小辈。整句是说：“爱护自家的孩子，推广到爱护别家的孩子。”

　　这种将爱心推广的思想，正正是儒家思想的精粹。平实、人人可以做得到。我们亲爱自己的长辈，是很自然的事，都是真情流露。到了这份感情已经随心而发了，也懂得怎样尊重和关心长辈了。当你见到其他老人家需要帮忙，你会这样想：如果我父母需要别人帮忙时，有人能够帮助他们，那就太好了。这一刻，你会主动去帮忙、关怀其他老人家。因为你懂得设身处地为他人着想，有着将心比己的同理心。

　　有一天，你也会成为别人的长辈，成为别人的父母，或者祖父母。你疼爱你的子女，你希望他们快乐，得到照顾和关怀。你慢慢学晓了怎样去爱护孩子。这一刻，当你见到别人的孩子失去了爱，得不到照护，你会挺身而出，主动帮忙。因为你懂得设身处地为一个素不相识的孩子着想，有着恫瘝在抱的同理心。

　　2018年，我担任香港直接资助学校议会主席的时候，带领一个校长、老师团到敦煌交流考察，其间到过一所开办只几年的敦煌市北街小学交流，参观校园和观课后，大为欢喜。教师的教学水平和热诚与我曾到过的北京、上海等名校不遑多让。我问刘校长何以有此成绩，他说该校学生都来自附近，也有偏僻山区的孩子，“教师也都是敦煌人，教的就是他们自己的子女和邻居的子女。”刘校长说条件好的教师都往大城市闯，留下的可说是二线的，但他激励教师：“你愿意将最宝贵的子女交讬‘二线’吗？只有自己努力教好学生，你的子女也一起受惠。”於是，学校洋溢着爱与生气，一日比一日进步。这就是“幼吾幼以及人之幼”得到的效果。

　　我们明白，有些事我们是无能为力的，比如新冠病毒大流行，我们说要一个月内消灭病毒，这是科学家也无能为力的，更何况是普通人，又例如我们说要像蚂蚁一样，举起超过自身体重几倍、几十倍，以至几百倍的物件，将来我不敢说，但现在是绝不可能的。然而有些事我们却可轻易做到的，就好像要爱护和珍惜家人，并推广这种爱心。如果说“做不到”，就只是不去做的藉口而已。

　　孟子说话的重点，是向齐宣王指明“推己及人”的治国理念：从个人在“家庭”中的孝慈，推广到“社会”。能如此，便“天下可运於掌”了。这番哲理，应用到今天，还是极有意义和值得参考的。