图：（左）“木生火，火生土，土生金，金生水，水生木。木克土，土克水，水克火、火克金、金克木。”一直是不少人对“五行”的全部了解。（右）《易经》是阴阳、五行、八卦的起源，但是，“五行”这一名称并不是直接出自《易经》。

　　“你为什么叫圭（guī）垚（yáo）？是不是五行缺土啊？”

　　“是啊，你怎么一看我名字就知道了。”

　　我们都知道五行是“金木水火土”，除此之外，你还知道哪些呢？

　　“五行”是什么？

　　五行作为中国人的一项重要哲学（zhé xué）观，从时间上和内容上都深刻影响着国人。最早的五行可以追溯到《易经》。我们现在普遍认为，《易经》是阴阳、五行、八卦的起源。但是，“五行”这一名称并不是直接出自《易经》的。我们现在耳熟能详（ěr shú néng xiáng）的“金木水火土”，其实不是“五行”这一名称最早所指称的内容。有人猜测，“五行”最早指的是人的优良品德，还有人认为，这应该指的是天地万物运行的法则（fǎ zé），只不过古人喜欢三、五、九这样的数字，因此才编造了“五行”这样的名称。总而言之，这个名称来源已久，但沿用至今，最初所指已无证可考了。现在的“五行”指“金木水火土”五种物质。这一概念不仅体现着古人对世界的朴素（pǔ sù）辨证思想，认为世界万物是由五种物质根据不同的方式组合而成的，还体现着国人对“和谐”、“万物合一”的哲学观念。

　　“五行”融入中国人的生活

　　五行相生相克：木生火，火生土，土生金，金生水，水生木。木克土，土克水，水克火、火克金、金克木。当我们画出这五种元素之间相生相克的关系时，我们会得到一个圆中包含着一个五角星的形状。外圆和内星结合紧密（jǐn mì），强调着整体（zhěng tǐ）概念和各自的作用。也正因为“五行”这一独特的属性，让古人有了更好地解释世界万物运行的可能性，几乎可以用五行学说来解释任何一种观念或现象：四季交替（sì jì jiāo tì）可以用五行相生相克来解释，说明大自然的一切都是有规律的，是此消彼长（cǐ xiāo bǐ zhǎng）的轮回；人的内脏可以分为五脏，一一对应五行；还将食物也分成五色，强调什么颜色的食物能补相应的内脏，如白色的食物补肺润燥（bǔ fèi rùn zào）等。甚至连历史更替也可以解释为五行相克，比喻朝代更替是注定的。

　　直到现在，我们还会认为孩子的五行若是缺什么，便要在取名字时侧重（cè zhòng）于用哪一类的字来补缺等。“五行”已不再是最初的“五行”，也不再局限（jú xiàn）于古人所认识的五种物质，它早已渗透（shèn tòu）到中国人生活的方方面面了。