图:肱骨外上髁炎俗称网球肘,主要由劳损引起。
有病人因手肘疼痛,特别是清晨起床后洗漱时,扭毛巾会加重,严重时连梳头也痛,而到诊所求诊。经检查后诊断为网球肘,并告知此病由劳损引起。有些病人就好奇地问:我已退休,没做体力活动多年,也会劳损?不会打网球,也会得网球肘?答案是:不打网球也有机会患上网球肘。
网球肘是肱骨外上髁炎的俗称,中医角度属于伤筋的范畴,特征是手肘外侧的疼痛、压痛,尤其是做扭毛巾或提重物等发力动作时,疼痛加重,如病情持续恶化,患者可于静止休息时,仍然感觉疼痛。急性期严重时,可以伴随痛处的发热、肿胀。X光检查无明显的病变。网球运动员因为经常需要使用屈腕肌群而容易患上此病,所以有网球肘的俗称,但此病并不局限于网球运动。
30至60岁“高危”
网球肘主要起因是肘部及前臂肌群特别是伸腕群肌的过度劳损,因为肱骨于肱骨外上髁连接前臂的肌群,主要功能为伸腕、伸指及前臂旋后。当肌群过度使用,人士活动时会使附于肱骨外上髁的相关肌腱因过度牵拉而造成损伤,从而引发疼痛。除肌腱外,相关的筋膜、韧带的损伤,也会造成网球肘。
劳损并不限于重体力劳动,任何导致前臂肌群负荷过度的活动或动作,均可以引起网球肘,包括重复的手指、手腕、手肘动作,例如园艺工作、长期拧螺丝等,或者长期以掌心朝下的方式提拿重物。而厨师、发型师、家庭主妇等,都是易发人群。
近年都市人工作或休閒时均离不开手机、键盘,手指重复的活动也易引起网球肘。女性手肘的携带角(上臂肱骨与前臂所形成的角度)较大,伸直手肘提拿重物时,在力学上较易对肘关节造成负荷,因此女性患上此病的机会较高。网球肘好发于30至60岁人士。另外,碰撞、扭伤等外伤的原因,也可引发或加重病情。
网球肘的治疗首先是休息,患者宜立即停止引发疼痛的工作及运动,遏止炎症的加重。经中医的针灸及手法治疗,一般可在二至三星期内痊愈。其间患者可佩戴肘部的护具,以保护肘关节,避免病情加重。适当的伸展、按摩前臂及手肘附近的肌肉、穴位按摩等,也有助缓解疼痛。
必要时佩戴手肘护具
长远而言,要避免网球肘的出现,平时需注意工作或运动的姿势,勿长时间重复使用或过度运动,必要时佩戴手肘及前臂的护具。保护手肘的方法包括:
❶ 运动前宜进行正确、充足的热身,避免运动时间过长;
❷ 纠正错误的运动姿势,避免碰撞等外伤;
❸ 搬运、提拿物件时尽量使用推车等辅助工具,注意手腕避免背屈、掌心朝向地面的姿势,手肘保持微曲;
❹ 拖地时,腿略弯,以腰腿部的力量带动身体及上肢,避免单纯使用手臂的力量;
❺ 多做前臂、手腕、手指的伸展运动,保持肌肉放松。