图：1UA院线结业反映如今经营戏院不容易。\资料图片

　　香港影业二○二一年第一件大事，应为经营三十六年的UA院线突然宣布全线结业。作为香港第一家引入美式迷你戏院模式的院线，其营运模式改变了当时以大戏院为主导的发展方向，同时优化了相对简陋的设备，例如放映设施、音响、座位、衞生环境等，由二十世纪八十年代开始，逐步淘汰不少不合时宜的戏院，而好些大戏院同时改装成多银幕的迷你戏院。同一时期，邵氏退出影业，戏院版图重新劃分，戏院数量和分布随着社会的进步和人口的变化及流动，亦出现巨大的改变。

　　大戏院时代，华语和外语电影分别在不同的戏院上映，泾渭分明，UA院线引入的迷你戏院，一间戏院多银幕的设计，打破了这种模式，同时令电影发行蓬勃起来，也促成个别戏院连结一起组成院线，或寻找一家具有发行能力的管理公司，统筹发行及管理事务。自此UA院线在外语电影发行上的优势，与华语电影的嘉乐院线，被视为两大龙头。

　　UA院线全盛期共有十二间戏院，至结业前只有六间，可以看到近年经营戏院的困境，一方面是进入戏院看电影已不是普罗大众的主要娱乐，过往惯性进戏院看电影的观众数目不断减少，这跟其他媒体的兴起和娱乐种类多样化有着密切关係；另一方面，经营戏院的成本加重，一是技术，如3D立体电影和IMAX等制式，需要提升设备吸引观众入场，此外是昂贵的租金，特别是一些位於商业中心的戏院，如铜锣湾和旺角等。UA院线去年曾被恒隆和九仓入禀追讨欠租，而在结业前，以五千六百万元出售尖沙咀K11 Art House予丰德丽集团，即是MCL洲立院线的母公司。据行内消息，拥有UA院线的立基控股曾有意出售整条院线，可是出价过高而没商谈成功。

　　UA院线突然结业，的确对业界和旗下员工造成衝击，有业内人士表示不用如此一刀切把整条院线结束，其实六间戏院可以分别如K11 Art House般，逐间戏院与行内其他院线商谈出售。当然每家企业都有不同的处理手法，立基为了止蚀而作出如此的商业决定，或者背后有着其他原因。在其他行业中，为了减轻企业的财政负担，以及行政方便，宣布旗下一些业务结业，跟着启动清盘程序，其实屡见不鲜。只是UA院线属於大众关心的娱乐事业，而且具有历史意义，有传媒以共同回忆来描述UA院线，因此引起关注。

　　其实去年全球影业都陷入困境，回顾二○二○年的香港票房，全年收五亿一千六百二十七万港元，只有二○一九年的百分之二十七点八，即是下跌了百分之七十二，全年票房榜排名，《TENET天能》以五千五百万元排第一位。自年初七戏院重开后，因受入座人数限制，票房只能逐步回稳，情况相对理想，如UA院线般整条院线结业的情况，希望不要再发生，而这六间戏院理应会被其他院线吸收过去。