图：1978年冬，农民们按下红手印的“大包乾”契约/资料照片
小岗村的“生死契约”及18户村民按红手印的故事，随着数十年来媒体的报道被大家所熟知。然而，“生死契约”上除了书写者严宏昌的落款外，并非按了18个红手印，而是17个红手印和3枚印章。此外，当年签订契约日期并非上面写的12月，而是1978年11月24日。
据严宏昌透露，当年组织分田到户，通知大家开会时带上私章，哪知道全村只有3户人有私章，剩下的村民很多连自己的名字都不会写。所以整份契约包括村民的名字都是严宏昌写上的，没有私章的村民在自己名字上按上了手印。同时，小岗村当时共有20户，但开秘密会议时，只聚齐了18户，有两户是单身汉，出去要饭长期未归。严宏昌便找其他两位村民替他们做担保，也替他们在名字上按上了手印。严宏昌还透露，当年契约上写的日期是12月，因为村民常年外出要饭，没人知道当天的具体日期，因此日期也是估摸着写的。後来严宏昌去镇上买东西，看到商店的日曆才知道那天的準确日期。
