海外媒体称,中国社会科学院人口与劳动经济研究所1月3日发布的《中国人口与劳动问题报告》称,中国人口将在2029年达到峰值14.42亿,从2030年开始进入持续的负增长,如果总和生育率一直保持在1.6的水平,人口负增长将提前到2027年出现,2065年人口减少到11.72亿,相当于1990年的规模。
据路透社1月4日报道,中国社会科学院人口与劳动经济研究所的报告称,长期的人口衰退,尤其是伴随着不断加剧的老龄化,势必会带来非常不利的社会经济后果。中国的人口负增长已经势不可当,从现在开始亟须开展研究和进行政策储备。
报告称,“进入21世纪以来,中国人口已经出现了几个重大转折,在未来一个时期内还将出现新的转折性变化。这些趋势性的转变不仅直接改变了人口发展面临的形势和任务,同时也给社会经济发展带来巨大而深远的影响。”
报道称,对于生育率转变非常迅速的中国而言,如果低生育率不能很快得到扭转,将会面临比其他国家更为严峻的局面。
据世界银行估计,中国的总和生育率从1996年开始一直低于1.6,直到2013年回升到1.6,2016年为1.62。如果这个趋势能够得到延续,那么中国的生育率就可以回升到一个相对安全的水平。
另据香港《南华早报》1月4日报道,威斯康星大学麦迪逊分校资深学者作者易富贤说,审视中国的劳动年龄人口与老年人的比例,与20世纪90年代初的日本很相似。
报道称,日本的低生育率引发了上世纪90年代的经济危机。到1992年,日本的中位数年龄已增至38.5岁(中国在2016年达到这一数字),而其老年抚养比——65岁及其以上人口与20至64岁劳动人口之比——则增加到18%(预计中国到2023年将达到这一数字)。
与此同时,日本的老龄化指数(每100名人口中65岁及其以上的老年人口数与15岁以下少儿人口数的相对比值)增至76%,15至39岁人口的比例降至35%(预计中国将在2020年达到该水平)。日本的劳动力从1996年(中国是2014年)开始减少。因此,中国的人口结构与日本1992年的人口结构类似。
报道称,日本当年的经济危机本质上是一场人口危机。劳动力大军中年轻人的减少导致了制造业的短缺:工业劳动力从1992年的2290万减少到2017年的1700万,劳动力老龄化导致生产和创新减少。结果,日本的制造业出口占全球出口总额的比例从1993年的12.5%下降到2017年的5.2%,在《财富》全球500强企业排行榜上企业数量从1994年的149家下降到2018年的52家。
报道称,在任何社会中,老年人数量的增加都会导致储蓄的减少,劳动力减少则会导致投资回报率的下降,从而降低投资率。
老年人数量的增加也导致医疗和社会保障支出上升,从而增加政府债务。作为GDP的一部分,日本的公共医疗开支从1990年的4.4%增加到2014年的8.6%,公共养老金开支从1991年的4.9%增加到2013年的10.2%,政府总债务从1991年的63%增加到2016年的236%。
报道注意到,自2000年以来,中国的总和生育率一直低于日本。2010-2016年,中国的平均水平为1.18,日本为1.42。