绰号“黑豹”的15式轻型坦克，是继99A之后又一款陆军新型主战坦克，优先列装了西藏军区等高原作战部队。与99A相比，“黑豹”尤其适用於高海拔缺氧环境和崎岖山地，已成为陆军的“高原山地陆战之王”。

　　为了适应高原作战，除了採用模块化装甲维持必要防护力之外，15式坦克最大限度减轻车体重量，一反主战坦克重型化的潮流，总重仅有33吨，比55吨的99A轻了20多吨。但与此同时，15式的动力系统却没有降低，其量轻、型小的高性能柴油发动机，功率强劲，功率接近99A。大功率发动机带动轻型车体，从而突破了高原缺氧对坦克的限制，能够灵活机动地完成部署。

　　15式坦克并实行了“快修”模式，模块化动力装置操作灵便，可快速整体更换，极大提高了战场生存和持续作战能力。

　　15式坦克虽然以“轻”为特性，但火力不逊於重型坦克。其105毫米线膛炮，可贯穿二代主战坦克正面装甲或厚1.5米的钢筋混凝土工事。模块化的多功能武器站，可根据需要安装机枪、榴弹发射器等不同门类的附属武器，坦克乘员不用出舱门，就可在内部操作。