1931年9月18日，日军炸毁沈阳柳条湖附近南满铁路路轨，反诬中国军队所为，随后炮轰东北军北大营，悍然发动九一八事变，开始了蓄谋已久的侵华战争。几个月间，东北三省全部沦陷，中国人民从此开启了长达14年艰苦卓绝的抗日战争。

　　“炎夏刚过，日本军阀忽制造‘九一八’事变，开始对我大规模军事侵略。”曾任《大公报》桂林和上海版总编辑的老报人徐铸成，1931年时正在天津担任《大公报》编辑记者，在其回忆录里记载下，“九一八”事变发生之次晨，只有《大公报》在当日要闻版一角，以引起同胞注意的加框之“最后消息”，最先独家报道“九一八”事变。短短数十字，揭露了日本军国主义恃强凌弱的侵略暴行。

　　据徐铸成在回忆录中记载，1931年9月19日，《大公报》即报道了日军在北大营、柳条沟一带开始向我军寻衅，迄至午夜1时，枪炮声尚在蔓延。“当天我到报馆时，编要闻之许萱伯详谈经过，说昨晚要闻版已截稿，守候北宁路（即今京沈路）局之汪松年忽来电话，谓路局局长高纪毅甫与沈阳局通话，告以上述紧急情况，话未完即被人掐断。”徐铸成回忆，《大公报》要闻版编辑许萱伯将此消息编为《最后消息》，嵌入版内，“我后遍翻平、津、沪及各地报纸，此重要新闻只《大公报》赶上”。

　　由此，《大公报》记者汪松年凭借自己的敬业、用心，成为报道“九一八”事变的第一人。而紧接着，深感事态严峻的大公报总编辑张季鸾在9月19日打电话给在北平的总经理胡政之，要他设法采访正在北平协和医院疗养的张学良，并于9月20日在《大公报》发表《本报记者谒张谈话》。这是“九一八”事变之后，各报章中最先报道张学良态度的报道。\大公报记者 张帅