图：14世纪绘制的第十八次遣唐使团成员空海渡海入唐图画。

　　“来时求半偈，去罢悟真空。”在唐代，日本曾向中国派出遣唐使19次，其中出行成功的有13次。唐代遣唐使船在狂风恶浪中非常容易破损，动不动就“中断，舳舻各分”“打破左右棚根”。因此，在历来派出的48艘船只之中，沉入海底者达12艘以上，献出生命的多达千人。

　　日本派出遣唐使，除与中国修好外，主要是学习唐朝文明，学习各项政治、经济制度和科学、文化、佛教等，肩负使命、出没于大海惊涛骇浪中的遣唐使，对当时及后来的日本政治、经济、文化、社会的发展产生了深远影响。遣唐使团是一个集外交、文化、贸易为一体的综合性政府外交团队，成员有官员、随员、留学生、学问僧、船员等三十种职务。总之，遣唐使团集中了当时日本在外交、学术、科技、工艺、音乐、美术、航海等方面最优秀的人才。

　　贺云翱说，日本遣唐使活动是古代中日文化交往及东亚区域文明发展史中的重大事件，对日本文化发展有着革命性的意义。在日本19次遣唐使历史中，第19次遣唐使从中国滨海地区的“掘港”一带登陆，并得到海陵（今泰州）镇官员的欢迎和接待。\大公报记者陈旻