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遭美司法部指控“窃美光专利”获判无罪 历时5年诉讼中国芯企在美胜诉

2024-02-29 04:03:46大公报
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  图:近年,中国大规模生产芯片的能力攀升。图为参观者在福州软件园参观企业研发生产的各类芯片。/中新社

  历时5年,遭美国司法部起诉涉嫌“窃取美企商业机密”的中国大陆芯片企业福建晋华集成电路有限公司(简称“福建晋华”),终获清白。当地时间周二,美国加利福尼亚北区联邦地区法院的高级法官切斯尼(Maxine M. Chesney)在无陪审团审判中裁定该公司无罪。其认为,美国检方未能证明福建晋华窃取了美国半导体企业美光公司(Micron)的专利数据,被指控共谋从事经济间谍活动等罪名不成立。

  【大公报讯】据观察者网报道:彭博社28日报道指出,尽管美国曾多次对个人发难,起诉其向中国非法转让知识产权并将其定罪,但美司法部很少在美国法院起诉中国公司,因此这一判决意义重大。报道认为,该裁决可能会削弱拜登政府以“保护美国技术”之名而采取的对华激进行动。

  打压中国企业 臭名昭著

  报道提到,针对福建晋华的诉讼是在2018年时任美国总统特朗普挑起对华贸易战之际发起的,是特朗普政府任内制定的臭名昭著的“中国行动计划”(China Initiative)所提起的第一宗诉讼。这起案件曾一度被美方吹捧成“其打击中国对美国企业和研究型大学从事所谓间谍活动的一项重大努力”。拜登上台后虽终止了这项计划,但美司法部仍在推进对福建晋华的诉讼案件。

  2018年9月,福建晋华和台湾联华电子公司(简称“联电”)及三名台湾人,被美方指控共谋盗窃、输送和从美企美光公司盗取商业秘密,所有被告均被指控共谋从事经济间谍活动等罪名。同年11月,美国司法部宣布起诉福建晋华和联电。同时,美国商务部宣布将福建晋华列入美国限制产品、软件和技术出口的《出口管理条例》“实体名单”,中方随即对美方这一泛化国家安全概念,滥用出口管制措施的错误做法表示反对。福建晋华在澄清声明中否认美方指控,并表示将向美国法院做出无罪抗辩。

  2020年10月28日,台湾联电在美认罪,同意支付6000万美元罚款。为逃过美方提出的包括“经济间谍罪”的更严重的指控,作为交换条件,联电承诺将提供“大量援助”协助美政府调查福建晋华。

  彭博社当时报道称,随着台湾联电从被告中除名,大陆企业将成为攻击目标,美国政府希望通过民事诉讼阻止晋华出口动态随机存取存储器(DRAM)。有台媒认为,美国起诉,是想借此打击中国大陆大规模生产芯片的能力。如果被定罪,福建晋华可能会面临罚款,并被下令没收据称“窃自”美光技术的芯片及所得收益。

  不久前,美光与福建晋华之间的中美存储芯片专利纠纷也出现关键转折。去年12月24日,美光在邮件中表示已与福建晋华达成和解。福建晋华未公开回应此事。该诉讼源于2016年,当时台湾联电与福建晋华签署协议约定协助晋华开发32纳米DRAM相关制程技术。协议签署后,3名美光高管离职进入联电,引发商业间谍案疑云。美光于2017年分别起诉联电和福建晋华,称涉嫌盗取美光商业机密。多年来,美光在全球多地发起诉讼,要求追究联电和福建晋华的侵权,而福建晋华则起诉美光科技在华销售的产品涉嫌侵权。

  福建晋华:依法经营 尊重知识产权

  福建晋华2月28日发布声明称,“晋华公司一直依法经营,尊重知识产权。公司在美刑事案件经法庭审理,所有指控罪名都不成立。我们对判决表示欢迎”。

  福建晋华事件始末

  2018年9月:福建晋华和台湾联电及三名台湾人,被美方指控盗取商业秘密,被告均被指控共谋从事经济间谍活动等罪名。

  2018年11月:美国司法部宣布起诉福建晋华和联电。美国商务部将福建晋华列入美国限制产品、软件和技术出口的《出口管理条例》“实体名单”。中方随即对美方错误做法表示反对。福建晋华在澄清声明中否认美方指控,并表示将向美国法院做出无罪抗辩。

  2020年10月28日:台湾联电在美认罪,同意支付6000万美元罚款。为逃过美方提出的包括“经济间谍罪”在内的更严重的指控,作为交换条件,联电承诺将提供“大量援助”协助美政府调查福建晋华。

  2024年2月28日:遭美国司法部起诉涉嫌“窃取美企商业机密”的福建晋华,终获清白。

  专家解读 | 美方打压中企缺乏法理依据

  【记者赵一存】中国商务部研究院学委委员会委员白明在接受大公报访问时表示,还有与福建晋华遭遇类似的中国企业,最终也证明清白,此前就有美前总统特朗普试图通过行政命令禁止TikTok但遭联邦法院否决的案例。这说明美方针对中方的打压缺乏法理依据,甚至伤及自己,因此连美国自己的司法机关都抵触,法律无法通过。

  白明表示,福建晋华获无罪判决对跨国中企而言无疑是极大的支持,但此案是否会改变中企在美国的生存环境,或者因此说对跨国中企在美的发展产生利好的趋势,“还有待观察,因为这需要很多案例去支撑。”

  另一权威安全专家向大公报表示,在近年来美国对华较为恶劣的大政治环境下,在类似案件中,跨国中企能够胜诉的概率非常低。这是美国基于两党共识形成的、对中国全方位打压行动的一部分,个案的胜诉并不能说明美国整体的政治形势发生了改变,更不能说明美国对华采取敌对态势的总体布局发生了改变。

  “认为美国司法部门对跨国中企的态度和美国行政部门的对华措施发生了质的改变,以及认为这次判决会削弱美国政府以保护美国技术之名削弱对中国激进行动的想法,是不切实际的,不符合当前的基本形势和态势。”专家提醒,跨国中企未来要以更充实的准备应对今后可能发生或者正在发生的此类诉讼,不能有掉以轻心或侥幸心理。

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