图:香港理工大学深空探测研究中心太空资源实验室展出“表取采样执行装置”。
嫦娥六号带回人类第一抔月背土壤,“香港智造”亦有贡献。人类首次月背“挖土”使用的“表取采样执行装置”系统配备封装系统便是由香港理工大学深空探测研究中心主任容启亮团队设计制造完成。容启亮表示,香港要多做研发,助力国家今后的月球探测、火星探测工程,“到更远的地方”。
据容启亮介绍,理大团队根据过去在航天项目上积累的经验,为嫦娥六号相关装置进行多项改进,使采样任务更快速地完成。整个采样过程首先由安装在采样器旁的高温近摄像机导航采样,然后将样本倒进初级封装系统的样本罐内。当采样完成后,封装系统将月球样本封装保存。采样器在近摄像机导航下,再将样本罐准确地提放到上升器内带回地球。
嫦娥六号取回的月背土壤,将在国家天文台保管。容启亮表示,理大实验室内设有月壤储存和分析系统,和国家天文台长期储存月壤的储存室一样。目前,理大已经申请到嫦娥五号月壤,希望未来也能申请到嫦娥六号的月壤,探究月背样品的成分和物质,助力人类对月球和太空的认识,以及后续中国深空探测的发展。“香港有很多很有能力的科学家,都希望参与到国家的深空探测工程中”,容启亮说,自己也非常有兴趣参与。\大公报记者刘凝哲