图:中国姑娘梁秀金与英国士兵约翰.韦弗的存世照片。
提及“里斯本丸”沉没,香港是一个绕不开的历史坐标。不仅因为这段历史与香港密切相关,更因为那些由此而发生的生离死别。
为了完成这部电影,方励在香港约见托尼.班纳姆,并邀请其担任历史顾问。此后,他还多次来港拜访香港或者在港的相关历史学家,找到了“里斯本丸”遇难者完整名单和众多珍贵史料等,并走访了九龙炮台、筲箕湾炮台、深水埗战俘营、赤柱公墓等地。
方励还打听到英国士兵约翰.韦弗与中国姑娘“Leung Sou Kam”的爱情故事。当年两人在港相遇相爱,克服障碍结婚,却因战争而分离。几年后接到约翰遇难的消息,她将抚恤金留给了约翰的家人。多年来约翰的家人一直在寻找她,却苦无结果。
电影上映后,透过媒体的力量,这位中国姑娘的身份终于揭开:她的真名叫“梁秀金”,在得知约翰死讯后回到厦门,结婚生子,直到1997年去世。“她的后人和约翰的亲人在中秋节通话互致祝福,当年的战争摧毁了这对恋人的爱情,今天我们用电影又把他们的亲人连接起来。”
方励还透露了一些未在影片中呈现的细节。一位中间名叫“美玲”的女士专门从加拿大飞来受访,“她父亲爱上一个香港姑娘,却因战争未能成眷属,于是用那个香港姑娘的名字给她取名。”一位96岁的老奶奶让孙子多次联系方励,“她撤离香港时只有14岁,父亲在‘里斯本丸’上遇难,特别想跟我们倾诉对爸爸的思念和对香港的回忆。”