图:香港海员工会成立百年,工会主席张世添(右)和秘书长黎启穗(左)认为,如果国家不强大,我们永远是被人欺负的孤儿。\大公报记者文澔摄
百年前的香港海员有如“海外孤儿”,漂泊在外饱受欺压。1921年,中华海员工业联合总会成立,为争取海员合理权益,反抗帝国主义压迫,翌年发动香港海员大罢工,引领中国工运之先。1925年,震惊中外的“五卅惨案”爆发,中国共产党创立的中华全国总工会,领导了省港大罢工运动,广大海员积极投身其中。其后,更多海员前仆后继地加入抗日救亡运动、加入中共领导的东江纵队抗日游击队,支持新中国建设等等,与祖国同行。
在中国共产党百年华诞即将来临之际,工会代表说:“我们不再有国弱时被人欺负的耻辱,国家富强、民族复兴、人民幸福既是中国梦,也是我们作为中国人多年奋斗的心声!”\大公报记者 胡家俊
在海员工会成立之前的年代,飞机航运尚未发达,客轮是重要的长途交通工具。然而,香港的中国海员当时常遭外资公司剥削,不论工作和生活环境都处于水深火热之中。“例如水手工时超过11小时、为锅炉烧煤的海员常在华氏120度以上的舱内工作,但他们的工资却只有洋人的五分之一,更随时面临被开除。”香港海员工会秘书长黎启穗日前接受大公报记者访问,回顾工会波澜壮阔的百年历史。
只有团结才能战胜殖民者
1921年,一班海员成立了“中华海员工业联合总会”(香港海员工会前身),为维护海员权益而扬帆启航。“这个中国海员的第一个工会组织,也是中国最早的产业工会组织之一,翌年为了替广大海员争取改善待遇,发动了海员大罢工。”黎启穗说,港英当局当年为镇压大罢工,手段严酷,封闭工会,打死打伤工人,然而工会前辈没有被吓倒,团结起更多工人、民众,坚持斗争56日取得胜利。“这次是第一次我们中国人将英殖民主义者打低!”
黎启穗指着会址内一张历史照片说,这是海员大罢工胜利时,数万群众结集在早年会址楼下,围观被港英当局拆掉的工会招牌重新挂上。“香港海员大罢工,鬥赢了英殖民统治者,对整个中国的工人团结,起了示范作用。让我们明白到,只有大部分的人团结,才有足够力量去与殖民统治者斗争。”
1925年,震惊中外的“五卅惨案”发生后,广州、香港工人为支援上海同胞反帝斗争,于六月爆发了省港大罢工,海员与电车、印刷工人最先行动起来。大罢工坚持到1926年10月才结束,是世界工运史上时间最长的一次大罢工。没过多久,海员工会就再次遭港英当局查禁,长达十年。黎启穗说,港英的打压令工会前辈更加领会到,“如果没有工会在,便不会团结到大部分的海员,我们根本‘无运行’;同理,只有国家强大,才不会被殖民主义者欺压。”
1937年七七事变后,日本全面发动侵华战争。海员工会前辈与广大香港同胞都迫切希望支援祖国抗日救亡,然而工会向港英当局要求恢复“中华海员工业联合总会”遭拒,最终改名为“香港海员工会”展开活动。1937年8月,工会发表宣言,明确提出抗日救国十大纲领,号召海员展开一系列行动:反日罢工,杯葛运载日货,阻止日本侵华物资的供应……
护送白求恩转赴抗日前线
与此同时,海员工会负起了接待、保护援华国际友人的艰巨任务。1937年冬,加拿大医生白求恩及医疗队从美国乘坐“亚洲皇后”号邮轮来到香港,准备转赴中国抗日前线。白求恩逗留香港五天,其间海员禤荣负责接待、翻译及保护,陪伴白求恩在港购买医药用品。黎启穗引述禤荣保存下来的忆述:“白求恩在港非常节俭,只买药,连要找间较好的餐厅吃饭也不去,宁愿选普通的。白求恩还说过:‘你们中国内地药品很缺,能省点钱多买点药,就可以多医治几个伤病员。’”
历经三次被封、三次复会,但海员工会不屈不挠,多次接下重要任务。例如运送代表参加新中国即将成立前举办的首届人民政治协商会议,由于当时南方尚未解放,陆路不通。工会遂根据中国共产党要求,设法通过海路把近200位将要出席会议的爱国民主人士护送往北京,当时海路必经之道的台湾海峡常有美蒋军舰拦截船只。回顾此事,黎启穗笑言:“所以很多人仍在说,如果无海员的护送,这个第一届人民政治协商会议想必有不少遗憾。”
一个世纪以来,海内外炎黄子孙怀着国家富强的共同梦想,百折不挠地奋斗。如今,在中共领导下的新中国实现了从站起来、富起来到强起来的伟大飞跃。作为百年工会、香港海员工会现任主席的张世添船长说:“海员是四处去的,世界各地,在外面对国家的强盛、人民的尊严,感受最为深刻。所以我们一直坚持要爱国,这是最重要的。如果无国家的强大,我们永远是被人欺负的孤儿。”