图：何秀湄13岁入行成为麻雀工匠，她将一生奉献给事业，令人钦佩。

　　曾经的辉煌逃不过岁月洗礼。另一间位于红磡宝其利街唐楼梯底的金发麻雀，其第二代传人何秀湄（湄姐）是现今手雕麻雀硕果仅存的女师傅。

　　这间毫不起眼的小店，残破的墙上饰柜贴满了湄姐发黄的家庭照和客人的感谢信，手工雕刻的“持之以恒”麻雀牌，成为湄姐守业乐业的写照。

　　“呢行唔会发达但饿不死人。”从事手工麻雀半世纪的湄姐感慨地表示，手製麻雀做工繁复考究，需时长、成本高，每副手工麻雀都有其生命和内涵价值，与机雕麻雀副副一模一样、看上去冷冰冰，完全不同。

　　“我爸爸以前在中环威灵顿街当手製麻雀舖的‘大掌柜’，后来自立门户，买了这个舖位。”湄姐说，1962年全家六口搬到红磡，过着前店后舖的日子，“当年我五岁，那时红磡非常热闹，满大街小贩，行两步便是‘大厂’黄埔船坞，是小朋友玩游戏的好去处”。

　　手製比机製贵五至十倍

　　60年代，香港兴起打麻雀，油尖旺、红磡开了不少手製麻雀店，“当时爸爸忙接单，根本没时间教我，我13岁时跟店内师傅学师，没想到一做就是一辈子。”湄姐感叹地说，“麻雀本身耐用，一副牌可用十几二十年，呢行不能大富大贵，只够揾两餐温饱。”因材料成本高，即使较平的材料，湄姐的手製麻雀最平也要卖近3000元，好料则卖5000至6000元，比机製的贵五至十倍，手製麻雀已非普通耍乐用品，“嚟买啲客，大多数都是用来收藏和纪念”。

　　湄姐表示，年轻时一天可雕两副牌，最风光是80年代，月入8000元超过好多白领。

　　不过，随着电脑机雕逐渐取替手雕，这行生存空间愈走愈窄，“现在人又老，又唔够眼力、手力，刻一副牌要四、五日，后继无人，有单都起唔到货。”

　　前景暗淡，湄姐不鼓励新人入行，自己仍在坚持，只因“生于斯，长于斯”，难舍街坊情怀和对该门手艺“一息尚存”的信念。