图:作为全港仅存的鎅木厂,“志记”经常与社企合作开办木艺手作班教手造枱櫈,多年来极受欢迎。
“怀缅过去,常陶醉,一半乐事,一半令人流泪。”走过大半世纪,由北角搬到柴湾,再辗转搬到新界古洞,历经四次大搬迁的“志记鎅木厂”随着香港的不断发展,越搬越远,木材加工业亦盛极而衰,历尽沧桑。
如今志记已是全港硕果仅存的鎅木厂,独特的厂景和历史,令它成为近年影视界的当红取景地及网红打卡景点。不过随着“北部都会区”的加速发展,志记将迎来再一次迁拆的命运。身为木厂第二代传人的王氏兄妹,一辈子都为木厂打拼,随着时代在变,他们也在求变,希望把木厂活化保育,不想让它只存活于记忆之中。
大公报记者 盛德文、黄山(文、图)
木材加工在上世纪50至80年代在香港有价有市,是城市建筑和货运业中不可缺少的重要材料,行业见证了时代的起落,最后亦难逃时代巨浪的淹没。
“我叫王鸿权,今年73岁,志记鎅木厂是我爸爸王志1948年在北角创办的。当年北角还是个浅滩,湾仔鹅颈桥和北角一带有不少木厂。(二战)战后市区东移,木厂陆续搬迁,到1955年政府要起北角邨,于是我哋搬去柴湾,之后再辗转搬到这里。”身为“志记”第二代传人的权叔,向大公报记者徐徐道出木厂的前世今生。
第一迁
北角搬柴湾 鎅木厂林立
权叔有八兄弟姊妹,排行第五。全家人毕生都从事与木材加工业相关的工作。现时木厂主要由“权叔”及其么妹美娇和一名伙计主力打理,二名弟弟不时回厂帮忙打点,共守父业。
权叔的父亲王志是广东南海的农民,1947年由澳门来港,以斩柴及买卖旧楼木材为生。战后香港十室九空,燃料奇缺。又适逢国共内战,大批内地人涌来香港,需要大量木材搭屋居住,权父靠买卖木材赚了点钱。
1948年,北角渣华道有小型木厂出让,王志向亲友借贷购下该厂,创办“志记”。上世纪50年代,香港经济开始复甦,木材加工业渐入佳境。
“当年木厂主要鎅‘箱板’,(内地)解放后,由50年代至60年代,来往内地和国外的大量货物都要经香港中转,需要大量木柜装箱转运,木厂的箱板生意好好做。”木材加工有价有市,高峰期在长沙湾和柴湾等地集中了数十间鎅木厂,从业者多达两万多人。
第二迁
经济差 千元月租无力交
“志记”由北角搬到柴湾童军山脚13年后,因兴建柴湾公园,再搬往附近的临海山边。
到60年代后期经济转差,木厂生意一落千丈,“当时我哋4000呎厂房连1000元的月租都交唔出,经常被政府追租。”权叔说。
不过,1969年后香港经济好转,木材加工业迎来又一个黄金期,直到90年代初期。生意好景时,“志记”全家人忙到停不了手,日赚逾万元。权叔激动地说:“当时有好多细卫星厂(小型厂)都揾‘志记’鎅木,生意好旺,真是好易揾到钱。”
1982年,当时还叫地铁的港铁线延长到柴湾,“志记”获42万元补偿。
第三迁
补偿金买厂重开拒买楼
“当年42万元可以在柴湾买三层楼,也有朋友向我爸爸介绍买工厂大厦的舖位。”但权叔的父亲坚持重开木厂,以40万元在附近买下一间五金厂重开“志记”。
短短8个月后,因东区走廊伸展到柴湾,“志记”又要搬迁,心血与艰辛付之东流。
1983年,“志记”搬到新界古洞马草垄现址,一切从头再来。搬厂不久,权叔的父亲离世,兄弟亦开枝散叶,另立门户发展。
第四迁
80年代迁古洞 月入逾百万
80年代的香港,经济腾飞,除了鎅箱板,还有大量建筑石屎板和装修木材开鎅,“志记”僱了七、八名伙计,月入逾百万元。
到90年代初,内地经济蓬勃,进口汽车、货品等需求大增,需要大量木箱装柜,有货运公司甚至提着现金到木厂来订箱板。可惜这一波生意如昙花一现,两年不到,严打走私,需求枯萎,木厂亦开始走下坡。
1997到2000年,是木厂的严冬期。随着政府立例管制木材入口,严格限制进口、砍伐受保护热带雨林等树木,加上来自北美洲已鎅好的入口木材价平货足,本地木厂难以竞争。眼看着曾经木厂林立的古洞,同行纷纷倒闭,权叔另开木厂的兄长,也因中间商走数破产,郁郁而终,“志记”亦举步维艰。
不过,天无绝人之路。穷则变,变则通。“志记”由1997年开始回收中电废弃的电线杆、码头桩柱等,经筛选开鎅,供应业界,成功让木厂转型。
第五迁
为发展“北都” 政府刊宪收地
“全靠咁捱了过来,如果唔係,只能转行。我哋最困难的时期,成个月都做唔到8万元生意,又要支付伙计人工同工厂皮费,你话几难捱。”凭着人弃我取,“志记”撑过严冬,守住了父辈的心血。
为了让人们的生活更美好,社会需不断进步,新界将发展“北部都会区”,去年12月政府刊宪收回“志记”及周边的土地,面对搬迁,权叔说:“就咁拆咗佢,好可惜。”他希望可仿效蓝屋和南丰纱厂等建筑,活化保育“志记”,让年轻人有实物、地点去认识生命与树木的意义,认识香港人的奋斗史。