图：第五波疫情下，小轮每趟班次仅几十人乘搭。

　　天星小轮有限公司是本港唯一获得专利航线经营权的渡轮营办商，2018年3月获批“中环─尖沙咀”及“湾仔─尖沙咀”两条航线的15年专营权，至2033年3月31日。运输署最新资料显示，截至今年2月底，天星小轮有10艘船，载客量4750人，今年2月乘客只有38.1万人次，平均一天只有13607人次，较去年2月减少46%；2019至2021年乘客量分别有1797.1万人次、852.9万人次及957.8万人次，远逊往年。

　　政府承担码头保养　豁免牌照费

　　运输署回复《大公报》查询时表示，政府已把尖沙咀码头、中环七号码头及连接大楼和湾仔渡轮码头的管理权交与天星小轮，码头空间可分租作商业和零售用途，赚取非票务收入补贴渡轮营运。为协助降低其营运成本，政府已落实多项措施，包括在适用情况下承担码头保养工作、在“长者票价优惠计划”下发还码头租金和豁免船只牌照费等。

　　记者翻查立法会文件发现，天星小轮于2016年至2018年票务收入，由4886.6万元至5307万元，总收入由9051万元至9814万元，除2017年加价及湾仔码头餐厅业务带来租金收入增加而录得盈利外，2016及2018年录得34万至271万元亏损。上一专营期内天星三度加价，2019年申请加价16.5%，于2021年2月9日调整。

　　2020年，天星小轮的专营航线船费收入减至2190.5万元，占总收入26.18%，总营运成本1.21亿元，员工支出6700万元占65%，除税前亏损1633.3万元。天星小轮母公司九龙仓2021年集团利润升56%至60.19亿元，扣除物业重估等收益，基础盈利胜预期，增长7%至36.46亿元。

　　民建联交通事务发言人、立法会议员陈恒镔表示，天星小轮是旅游设施，疫情下无旅客来港，对其经营打击大，导致出现亏蚀，近期油价升及通胀，令经营更困难，提出加价是意料中事。　　 大公报记者梁淑贞