图：“南阳艾”是南阳中药的“金名片”，产量占全国七成以上。图为当地企业生产的艾制品。

　　南阳被喻为“世界艾草之乡”，去年艾草产业年产值130亿元，产品市场份额占全国70%以上，30余万农民从艾草种植、采收、加工、销售中获得收益。随着艾草产业发展壮大，南阳艾草的知名度和影响力也不断扩大。“南阳艾”亦获批为国家地理标志证明商标。

　　许多香港市民都熟悉“艾包”，作为日常防疫之用，事实上，艾草的作用和使用范围更大。艾草在中医药理中有祛湿、散寒、止血、消炎等功效。南阳地处南北气候过渡带，盛产的艾草茎叶含绒量大，挥发油、黄酮等有效成分含量高。艾草制品用途广泛，不仅可以治病，还有保健功能，特别是以艾草制成的艾棒进行艾灸。正是得益于良好的治疗保健效果和旺盛的市场需求，从20世纪90年代起，南阳开始探索艾制品规模化生产，逐步形成艾草种植、产品加工、研发设计、仓储物流、内销外贸的产业链。

　　以南阳当地著名的“药益宝”品牌为例，年生产能力达20万件，2021年实现产1.4亿元，质量和产品种类都深受消费者欢迎。

　　南阳当地近年不断出台政策，通过实施艾产业高质量发展倍增计划，艾草种植面积近30万亩；打造“南阳艾”的优势品牌，积极向国家农业部申报“宛艾”国家地理标志和有机艾种植标准认证，塑造南阳艾产业形象，扩大在国际市场上影响力，让南阳艾作为南阳的区域特色产业为世界熟知。