DSE文凭试除获香港本地认可，亦广受非本地高等院校认可。国家教育部自2011年起，推出内地高校招收香港中学文凭考试学生计划，2024/25学年参与的内地高等院校将增加至138所。此外，文凭试亦获澳门特别行政区的高等院校认可为入学要求。而台湾的海外联合招生委员会已公布，香港学生自2012年起便可直接以文凭试成绩参与海外联合招生报读当地大学。

　　在德国，香港中学文凭已等同当地的中学毕业资历（Abitur），并可报考德国大学的指定学科。考生在文凭试四个核心科目及两个选修科目达到第3级或以上的成绩（或在公民与社会发展科达到“达标”的成绩），便符合资格以其修读的文凭试科目范畴，申请报读逾300所德国公立大学的指定学科，详情可参考Anabin网页。

　　此外，荷兰的海外考试资历认证机构“高等教育国际交流协会”（Nuffic）亦认可文凭试资历，考生只要在包括中国语文和英国语文在内的五个科目取得第2级／“达标”或以上成绩，便视为与荷兰高中教育文凭（HAVO）相若的资历，可以直接申请报读当地的大专院校。

　　目前，外国有数百所非本地高等院校于考评局网站及／或院校官方网站，列出其对持文凭试资历考生的一般入学要求资讯。有关院校数目自2012年首届文凭试以来，一直稳步增加，涵盖英国、澳洲及新西兰、美国及加拿大、亚太区与欧洲多个国家／地区。