霍英东作为着名爱国商人，不仅为国家发展作出卓越贡献，更倾力支持公益慈善事业。据统计，其慈善捐款总额逾150亿元，惠及神州大地各处。他对内地与香港的公益事业慷慨解囊，扶贫济困不遗余力，单笔捐款动辄上亿；其捐建的桥梁、楼宇、场馆遍布全国，惠泽万民，广受赞誉。

　　谈及慈善工作，霍英东曾说：“我们在内地多方投资捐赠，目的只有一个，就是希望国家兴旺、民族富强。”霍英东在改革开放中的杰出贡献和无私善举，受到党和国家的高度肯定，与中央几代领导人结下了深厚友谊。2005年，民政部、中华慈善总会给他颁发了“中华慈善奖”。庆祝改革开放40周年之时，中共中央、国务院授予他“改革先锋”称号，颁授“改革先锋奖章”。

　　霍英东自小喜欢运动，不遗余力地支持国家体育事业。1974年，在他的大力奔走和积极努力下，中国恢复了在亚洲足球联合会的席位，此后他又积极推动中国重返羽毛球、篮球、排球、自行车等体育项目国际组织，恢复中国在国际奥委会的合法席位。为迎接第11届北京亚运会，主动捐资1亿元兴建北京亚运村英东游泳馆；为助力2008年北京奥运，带头捐资2亿元修建“水立方”。

　　长期以来，他为支持内地竞技体育、群众体育事业和国际体育活动捐赠的款项达10多亿元。1995年国际奥委会授予霍英东奥林匹克勋章，1998年国际足联颁发给霍英东金质奖章，以表彰其杰出贡献。