图：1941年，陈歌辛、瞿白音、夏衍、丁聪、何香凝、廖梦醒、欧阳予倩等部分滞留香港的文化名人合影。

　　1941年12月底日军占领香港后，立即封锁交通要道，实行宵禁，大肆搜捕抗日人士。抗战初期转移到香港的爱国人士和文化名人面临重大危机。中共中央书记处和南方局书记周恩来多次发出指示，必须想尽一切办法将他们营救出来。一场惊心动魄的“秘密大营救”随即拉开了序幕。

　　邹韬奋笔题“为民先锋”

　　秘密大营救从1941年12月25日香港沦陷起，到1942年11月22日邹韬奋到达苏北抗日根据地为止，历时11个月，历经艰难艰险，先后救出民主人士、文化人、知识青年及家属约800人。包括宋庆龄、何香凝、柳亚子、茅盾、邹韬奋、梁漱溟、夏衍、胡风、千家驹、梅兰芳、蔡楚生、胡蝶等知名文化界人士和爱国民主人士终于逃离“虎口”，突然出现在内地大后方，无一伤亡，无一被捕，极大地震撼了日寇。

　　茅盾形容这场营救是“抗战以来最伟大的抢救工作”。邹韬奋到达东江敌后，曾亲笔题写“保卫祖国，为民先锋”八个大字，赠给了广东人民抗日游击队。