图：胡鸿烈与妻子钟期荣一同创办树仁书院，惠泽世代学子。

　　胡鸿烈本身是一名大律师，在英国取得大律师资格后，回港执业。他参与过数以千计的案件，当中以七十年代的纸盒藏尸案最为港人熟悉。案中被告欧阳炳强多次上诉，胡鸿烈曾经担任其代表律师。胡鸿烈在上诉期间以至欧阳炳强出狱之后，始终坚信被告没有杀人，甚至以未能协助他翻案而抱憾终生。

　　纸盒藏尸案发生于1974年，案情指当时十六岁少女卞玉瑛的尸体被发现弃置于跑马地黄泥涌道一间兽医诊所门外的一个纸盒内，警方利用纸盒内搜集到的纤维，对比欧阳炳强工作地点的电器工场所搜集到的纤维，认为脗合，遂指控欧阳炳强就是杀人凶手，获法庭接纳，欧阳炳强被判死刑，成为香港首宗单凭环境证据定罪的案件。

　　欧阳炳强假释出狱表谢意

　　胡鸿烈当年以大律师身份接受电视台访问时指案件疑点重重。胡鸿烈说，“案件凶手可能对于做这种事情很有经验，把死者的衣服和血渍都清洗得一点痕迹都没有，但欧阳炳强一方面不认识死者，一方面刚结婚，又有小孩子，而且一天要做两份工作，才能养他的家庭，这种人当然没有可能是凶手。”然而，案件最终在高院重审后维持原判。

　　胡鸿烈对于此案未能助欧阳炳强脱罪一直耿耿于怀。他在2003年一次专访中曾表示：“当了半世纪律师、打了逾四千宗官司，回首前尘，最放不下心的，是替跑马地纸盒藏尸案凶手欧阳炳强任辩护律师，结果败诉。”虽然他未能为欧阳炳强平反，但据称欧阳炳强2002年假释出狱后，曾经探望过胡鸿烈，对他表示感恩。

　　大公报记者 郭如佳