图：在1923年的第六届远东运动会上，李惠堂率队打败日本。

　　抗战爆发后，许多港人通过实际行动支援内地抗战，有的青年甚至回到内地直接抗战。

　　20世纪30年代，也是李惠堂被称为“亚洲球王”的时代。李惠堂出生于香港大坑村，小时候喜欢在大坑村的草地踢足球锻炼身体。其后考入皇仁书院，在皇仁时亦继续参与校内足球活动。

　　“当时香港足球很厉害，香港沦陷的时候，他（李惠堂）回到了家乡──梅州市五华县。他推动足球运动，把表演赚的钱捐给国家打仗，另外还鼓励年轻人参军，这就是他当时的贡献。”蔡建祥说。

　　远东运动会重挫日本

　　1923年，年仅18岁的球王李惠堂首度远征在日本大阪举办的第六届远东运动会。赛前日本人以为稳操胜算，准备洗雪前耻，不料却以1比5惨败，李惠堂夺得第六届远东运动会足球冠军，让“甲午战争”以来，备受压抑的中华民族在体育场出了一口气。李惠堂后来回忆说，这是他足球生涯中最重要的一役。他也因此被球迷们视为足球场上的“抗日先锋英雄”。

　　1941年，香港沦陷后，李惠堂不愿做亡国奴，拒绝为日本人踢球，后又再拒绝在汪精卫伪政府任职。趁到澳门比赛之机，他辗转回到老家，并组建了五华足球队。李惠堂响应宋庆龄提出的慰问抗日伤病员的号召，四处举办义赛，为抗战募捐出赛达138场，把义赛得到的款项捐给国家，用于救灾、慰劳伤兵、孤儿等。据统计，1944年底到1945年初半年时间，李惠堂在重庆足球义赛就募集了超过1500万元的资金支援抗战。

　　1965年，60岁的李惠堂当选为国际足联副主席，成为在国际足联获得最高职务的中国人。

　　1976年8月，联邦德国《环球足球》杂志组织世界球王评比活动，李惠堂同来自巴西的比利、英国的马修斯、西班牙的斯蒂法诺、匈牙利的普斯卡什一起被评为“世界五大球王”。1979年7月4日，李惠堂于香港病逝，享年74岁。