图：何建宗表示，北极圈拥有丰富的自然资源。

　　香港大学地理系名誉教授何建宗表示，因气候变迁导致冰雪融化，过去无法开采的资源得以显露。他指出北极圈拥有丰富的自然资源，包括大量石油、天然气，据美国地质调查局估计，北极拥有全球未开发石油储量的13%，可采原油约1000亿桶。另蕴藏各种矿产，包括煤炭、铁、铜、金、镍、锌、钴、铅、铬、金刚石、石棉、鵭、钻石和磷矿等，不过，有关开采受到环保舆论的挑战。

　　北极圈除了蕴藏丰富的自然资源，还有近年中俄发展的最短欧美航道。2018年1月中央政府发表《中国的北极政策》白皮书，以尊重、合作、共赢、可持续的原则，提出与各方共建“冰上丝绸之路”。“冰上丝绸之路”是指穿越北极圈，连接北美、东亚和西欧三大经济中心的海运航道，2017年12月俄罗斯总统普京正式提出邀请中国参与建设北极交通走廊，打造“冰上丝绸之路”，首个共建成果为亚马尔液化天然气项目。

　　较传统航线缩短22天

　　2023年中俄成立北极航道发展委员会，强化共拓北极航道。根据俄罗斯北方海航道资讯中心（NSR）数据，2016年至2020年期间，行经北极东北航道的船舶共617艘，总注册吨位（GRT）达到870余万总吨。2024年北极航道货运量达3730吨，预计2030年将增至1亿吨。2025年9月，全球首条中欧北极集装箱快航航线在宁波舟山港开通，经北极航线只需18天直达英国，较传统路线大大缩短22天。

　　然而，北极圈的资源及发展触动美国的霸权。今年7月中国的极地科学考察破冰船“雪龙2”在北极海域航行时被美国海岸警卫队出动军机C-130J拦截监控。据报道，美国计划2030年在北极部署250多架战机，宁静的北冰洋暗潮汹涌。