图：数看长者人口

　　【大公报讯】记者易晓彤报道：香港社会服务联会共创─点子汇主管卢惠敏接受《大公报》访问表示，照护食市场近年实现“从无到有”的飞跃式发展，市场上有十馀个照护食品牌、近300家零售门店，堂食、外卖、网购等渠道更趋多元，但若要进一步释放潜力，仍需加强公众教育，政府与医管局标准化推动至关重要。

　　“以前就算想找照护食，也没人知道，根本找不到。”卢惠敏说，时至今日，市场生态已有所改变，供应商数量增加，产品覆盖不同种类与等级，消费者既可以外出堂食，也能买回家食用，社联更会提供烹製指导，网上平台订购也十分便捷，她形容，“这几年的发展速度，超出了我们的预期。”

　　院舍60%长者存高吞嚥风险

　　发展成绩背后，是市场的庞大需求。卢惠敏表示，香港65岁以上人口截至去年约130万，其中10万人居于养老院舍，其余为居家安老。据2019年调查，养老院舍中60%长者存在高风险吞嚥障碍，若居家长者按此比例推算，潜在需求相当可观。“癌症患者、康复期病人、头颈癌患者，甚至是箍牙的普通人，都可能有需求，整个市场的潜力相当广阔。”不过，照护食的发展仍存在挑战，首要问题是改变公众观念。“一开始大家觉得年纪大了就该这样，不用多考虑（他们食得如何）。我们一直在扭转这种观念，告诉大家就算有吞嚥困难，也不一定只能吃同一种类型的餐食。”

　　卢惠敏说，公立医院在饮品方面采用照护食等级尚未统一标准。她建议，“医生给患者的出院建议中写‘煮软食物’，要明确对应的照护食等级，比如5号或6号。若医院附近设置冷藏柜，患者或家人可直接购买对应等级的餐食，就能解决出院后一周的餐膳问题”。