图：警官展示从一所高中收缴的电子烟产品\美联社

【大公报讯】综合美联社及路透社报道：美国最新研究结果显示，电子烟巨头Juul使用的尼古丁配方，味道及致瘾成分与热销全球的传统香烟“万宝路”几乎一样，同时因为加入水果等口味，对没抽过烟的新手，尤其是青少年来说，更加容易上手乃至成瘾。

俄勒冈州波特兰州立大学的研究员对Juul电子烟进行调查，研究报告17日发表于《烟品管制》（Tobacco Control）期刊。报告指，Juul电子烟其实拥有万宝路香烟所含的全部致瘾成分，但通过添加水果、甜点等口味，掩盖了传统香烟令人不快的气味。此外，它的尼古丁气雾配方，设计目的就是让使用者更容易地吸入大量尼古丁，不会被呛到、呼吸困难或咳嗽，甚至不会注意到任何异样。这也解释了为什么越来越多从不抽烟的年轻人成为Juul的忠实拥趸。

除了口味香甜、设计时髦，为了增加销量，Juul电子烟还通过在尼古丁烟液中添加有机酸，降低使用者吸入游离尼古丁的含量。在Juul于2015年创立之前，游离尼古丁是电子烟液的常见成分，这种物质比较粗糙，在高浓度状态下很难吸入，因此Juul实际上去除了尼古丁粗涩的副作用，使抽烟变得更“令人愉快”。

高中“烟民”数量激增

美国近期电子烟引发肺病甚至致死的案例急剧增加，青少年吸食电子烟问题也日益严重，引发广泛关注。美国卫生研究院（NIH）资助的一项调查显示，2019年美国超过20%的高中生曾用电子烟吸食大麻，3个年级的“烟民”数量都有所增加，比2018年共计多出至少100万人；用电子烟吸食尼古丁的高中生也越来越多，约35%的12年级学生报告曾吸食尼古丁电子烟，比去年增长5.6%。而被问及为何吸食电子烟时，8.1%的高中生表示自己已经成瘾，比去年增加4.5%。

另一项调查发现，抽过尼古丁电子烟的高中生及初中生，分别有将近60%及54%表示Juul是他们最常用的品牌。尽管Juul宣称旗下产品都是为了让成年烟民放弃香烟、改抽电子烟而设计，但很明显，它的产品更受从不抽烟的青少年青睐，监管机关、国会议员及检察官也因此密集检视这家新兴企业。

烟草管控专家格兰茨（Stanton Glantz）指出，吸食尼古丁电子烟的青少年，有更大几率会去吸食大麻电子烟或传统香烟。就在本周，美国又报告4起电子烟相关的死亡案例，目前已有52人因吸食电子烟丧命，逾2400人入院，其中多数与用电子烟吸食大麻有关。

“21岁烟法”难治本

今年稍早，特朗普政府曾高调宣布，要全面取缔有味电子烟，但近来态度有所软化，改为支持其他让青少年远离电子烟的措施，包括将买烟年龄由18岁提高到21岁。众议院17日通过2020年财政年度预算案，“21岁烟法”（Tobacco to 21 Act）终于作为附加法案通过。该法案现时正送往参议院，预计最快本周内通过。

这一法案将全美购买包括电子烟在内所有烟草产品的年龄，都提高到21岁。健康倡导团体早就开始推动这项立法，但在过去一年，Juul和生产万宝路的烟草巨头奥驰亚，出人意料地成为该法案的最大支持者，大做广告宣称自己支持“21岁烟法”。批评人士指出，这两家公司支持这项法案，是“以退为进”，意在阻止政府实施更严苛的限制，比如全面禁止有味电子烟。健康倡导团体和反烟组织表示，仅仅提高购烟年龄不足以解决电子烟流行这一“传染病”，禁止有味电子烟很有必要。