综合美国ProPublica新闻网、BBC、《卫报》报道:美国非牟利新闻网站ProPublica曝光的一份美国国税局(IRS)税务数据显示,包括亚马逊创办人贝佐斯、特斯拉行政总裁马斯克和“股神”巴菲特等美国超级富豪,多年来实际纳税率低至0.1%,还有人分文未缴。
ProPublica这份报告以美国超级富豪逾15年来向美国国税局提交的税表为依据。数据显示,在2014年至2018年间,最富有的25位美国人共缴纳136亿美元税款。但这25人的财富在五年间累计增加了4010亿美元,即他们的实际税率仅有3.4%。
贝佐斯数年未交入息税
报告发现,支持富人增税的“股神”巴菲特是2014年至2018年前25大富豪中,缴纳最少税款的有钱人,在这4年间他的财富增加243亿元,所申报的个人收入1.25亿美元,缴税2370万美元,换算真实税率仅0.1%。
亚马逊创办人贝佐斯在2007年和2011年没有缴纳任何入息税,他的财富在2014年至2018年间增加了990亿美元,但仅申报了4.22亿美元的个人收入,缴纳9730万税款,实际税率为0.98%。
另外,特斯拉行政总裁马斯克2018年也完全未缴税,创办彭博新闻社的前纽约市长彭博、“国际大鳄”索罗斯和绰号“华尔街之狼”的投资大亨艾肯亦曾多年未缴税。
ProPublica表示,这些亿万富翁在纳税申报上没有任何违法行为,而是采用了“常人无法企及”的避税策略。他们的财富来自股票和房地产等资产的飙升。除非出售,否则这些资产不断增加的价值不属于应税收入。
马斯克靠借钱避税
具体来看,在2007年亚马逊股价翻倍时,贝佐斯身家增加了38亿美元,但他只申报了4600万美元的收入,其主要来源为外部投资的利息和股息。他便利用债务的利息支出、“其他支出”等投资损失来抵销收入。2011年,贝佐斯身家稳定在180亿美元左右,但他在报税时说其投资损失超过了收入,为自己和儿女申请税收抵免。
巴菲特也因其一直持有旗下投资公司巴郡的股票,避免将财富转化为收入以减税。马斯克则通过借钱避税,将股票作为抵押品向银行贷款,由于贷款必须偿还,不被国税局归入收入范围。
对此,贝佐斯和亚马逊均拒绝对事件置评,马斯克仅回答符号“?”,而巴菲特、彭博和艾肯等人则表示已缴纳所欠税款。
这份报告在美国舆论场投下“震撼弹”,直接反映了美国税收制度的不公。近年来,美国中等家庭年收入约为7万美元,但缴纳14%联邦税。今年,收入超过62.8万美元的夫妻入息税率最高,达到37%。ProPublica透露接下来几个月将陆续公布更多报告,例如富豪更多避税手段、如何利用灰色地带规避稽查,但该机构没有披露是从什麽途迳取得这些机密税务资料。
美税局及FBI介入调查
白宫新闻发言人普萨基8日在发布会上回应称,首先,任何未经授权披露机密政府信息的行为是非法的,白宫对此予以重视,且不会在未经授权的情况下发表评论。其次,国税局将采取一切措施对漏税行为进行调查,包括将此事提交给财政部、联邦调查局和司法部。美国国税局局长查尔斯.雷蒂格(Charles Rettig)也证实,目前案件正在调查中,并警告非法获取资料,相关责任方将被起诉。
美国总统拜登上台后便主张提高富人税,以缩小贫富差距并为大规模基建计划筹集资金。但ProPublica分析得出结论,虽然一些富有的美国人,例如对冲基金经理会缴纳更多税款,但在前25名富豪中几乎看不到任何改变的可能。
富豪部分避税方式
图:纽约民众3月发起游行,呼吁对富人加税。\网上图片
前往“避税天堂”及税率较低的地区注册公司进行投资;
将收入降到最低,例如将报酬转化为股票期权,美国国家税务局(IRS)规定绝大部分期权只有在变现时才会被征税;
为避开资本利得税,将股票或股票期权作为投行贷款的抵押,未来数十年仅需支付个位数百分比的利息并且不用纳税,还能扩大投资本金;
设立信讬基金避开联邦遗产税。
保密太差 美税务资料频遭泄
综合路透社、Politico报道:美国新闻机构ProPublica于8日揭露美国超级富豪纳税详情引发轰动,美国国税局局长雷蒂格宣布,已开始调查ProPublica是否非法获得数据,相关责任人将面临起诉。联邦调查局(FBI)和联邦检察官也已介入案件。此前,也有名人税务资料被泄露的事件发生,引发信息安全忧虑。
美国联邦法律禁止以未经授权的方式获得报税表,如有违法将面临重罪。ProPublica指,是从国税局消息人士处收到资料,并“付出了相当大的努力”来确保信息准确。该机构的记者指出,对有关公共利益的新闻执法是不符合宪法的。
对此,美国参议院金融委员会主席威登对税务机关的安全和保密性感到担忧,他表示,这是一次来源不明、大规模、未经授权的泄密。国税局数据被泄露去年也曾发生,当时美国前总统特朗普的报税信息被泄露给美媒。国税局前局长科斯基内(John Koskinen)表示,很难相信是国税局内部的工作人员将这些数据泄漏出来。“一位员工想获得这样大量的信息而不留下痕迹非常困难。”
科斯基内说,任何时候一位员工想要查阅一项报税纪录的时候,这个过程都要被监控和记录,所有的员工都知道这一点。此外,如果一位员工在没有得到授权而去查看报税纪录,将面临被解雇的后果。
针对亚马逊 G7税改堵漏
图:G7财长月初在伦敦就全球最低企业税达成协议。\路透社
综合《卫报》、《金融时报》报道:七国集团(G7)本月达成历史性协议,同意将全球最低企业税设定在15%,将影响所有利润率在10%以上的跨国公司。针对整体净利率低于10%的美国跨国电商巨头亚马逊等企业,税改人员正研究调整征税机制,或拿该公司利润率达30%的云计算等业务开刀。
与其他科技巨头相似,亚马逊一直通过向“避税天堂”和低税收国家转移营收和利润达到避税目的。2018年,亚马逊有超过110亿美元利润,但不仅没有缴纳任何美国联邦所得税,甚至还从联邦政府处获1.29亿美元的退税。
G7就15%最低企业税达成协议后,亚马逊成为舆论热点。虽然亚马逊估计今年的全球营业净利率约为7.1%,不到10%起征门槛,但这并不意味着亚马逊可继续“逍遥法外”。美国财长耶伦已确认,亚马逊和Facebook会成为税改目标。英国《金融时报》援引知情人士消息报道,税收协议谈判人员正研究调整征税机制,可能将亚马逊利润率更高的云计算等单个业务列为实体,而不对公司整体业务设置门槛,以确保其受到新税收规则约束。2020年,亚马逊云计算业务营业利润疫下激增40%至135亿美元,利润率达30%,而该公司零售部门的利润率仅有3%。
不过,多名美国共和党参议员已明确反对G7税改,将投下反对票。与拜登政府基建计划搁浅类似,税改协议将再次引发美国两党立法博弈,短期内难过关。
G7全球企业税率Q&A
15%最低企业税率会否全球通用?
协议为下一步奠定基础,6月30日-7月1日139个国家或地区将参加经合组织(OECD)的跨境税收规则视像会议;7月9-10日的G20财长会议也将就国际税收问题进行磋商。G20若达成共识,意味着全球最大的经济体将进行税改,因此协议实际上会影响全世界。
可能有哪些漏洞?
采掘业、部分金融服务业或有豁免权。
避税天堂还会存在吗?
避税天堂无法被完全扼杀,但吸引力将降低。协议将赋予各国权力,对企业在税率较低国家的国立征收补充税。
如何适用于跨国企业?
G7同意,各国政府应有权对跨国企业在本国获得的超过10%利润,征收至少20%的税。苹果、谷歌等科企的超额利润也将受全球最低税率约束。