图:新奥尔良居民29日从被飓风掀翻的建筑残骸前走过。\美联社
综合美联社、美国有线电视新闻网、《纽约时报》报道:4级飓风“艾达”在“卡特里娜”风灾16周年之际登陆美国路易斯安纳州,令当地居民重温噩梦,美国总统拜登29日宣布路州进入“重大灾难”状态。路州在经历“卡特里娜”飓风后升级了防洪堤系统,但“艾达”依然造成巨大破坏:至少一人死亡,数百人被洪水围困,新奥尔良全城断电。有分析指,“卡特里娜”重创时任美国总统小布什民望,拜登如今面临新冠疫情、阿富汗撤军和风灾三重挑战,政治生涯陷入严重危机。
“艾达”29日在短短一小时内连跳两级,升级成为4级飓风,并以每小时150英里(约241公里)的风速登陆路州新奥尔良地区,所到之处狂风大作、暴雨倾盆,建筑物被掀飞屋顶,树木被连根拔起,墨西哥湾超过95%的石油生产设施也被迫关闭。
在路州首府巴吞鲁日附近,大风吹倒的树木砸中一栋住宅,导致屋内一名男子死亡。新奥尔良居民阿特金斯表示:“我度过了漫长又痛苦的一晚。”他29日晚在家中听到一声巨响,然后眼睁睁看着客厅天花板崩塌,随后墙面也坍塌到了邻居的车道上。
肆虐16小时后,“艾达”降级为热带风暴,当地时间30日早上的最大持续风速约为每小时60英里(约97公里)。但美国国家飓风研究中心(NHC)警告,“艾达”正在向内陆地区移动,未来数日对路州、密西西比州南部、亚拉巴马州沿岸地区等依然构成威胁,可能引发暴雨和洪灾。
路州小镇200人被困
美国南部主要电力公司恩特吉29日表示,受飓风影响,为新奥尔良地区供电的8条线路全部瘫痪,目前当地唯一的电力来源是发电机。新奥尔良市防洪系统在“卡特里娜”飓风后得到升级改造,但当地市政官员表示,断电可能对依赖电泵抽排积水的排水系统造成“非常显著的影响”,因为很多地区的排水系统没有备用电源。截至30日,路州和密西西比州共有逾100万用户断电。恩特吉公司表示,90%的用户很快将恢复电力,但一些居住在“艾达”移动路径上的用户可能断电长达3周。
美联社报道称,新奥尔良的洪水控制系统暂未收到严重洪灾报告,但考虑到飓风引发的通讯和电力中断,很难及时得知各地具体情况。美国国家气象局29日晚对新奥尔良以南22英里(约35公里)处的Jean Lafitte小镇发出暴洪警报。据报道,当地一处堤坝被洪水淹没,约200人被困,但狂风令救援船只整夜无法下水。
飓风来袭前,路州医院已挤满新冠肺炎患者,如今又涌入大量在灾难中受伤人员,医护不堪重负。当地海洋夫人综合医院的屋顶29日被大风掀起,场面骇人。医院管理人员表示,患者在此之前已被转移到较低楼层。
拜登政府内外交困
路州州长爱德华兹表示,“艾达”是1850年以来袭击当地的最强飓风之一。拜登强调将“倾全国之力”援助受灾地区,并表示已与路州、密西西比州和亚拉巴马州州长会谈。
CNN分析指,拜登近日因美国疫情反弹和混乱的阿富汗撤离行动饱受批评,希望借救灾重新塑造“有条理、富有同情心”的领导人形象;但此举是把媒体和公众关注焦点从一场发生在海外的灾难,转移到一场发生在美国国内的灾难上,无疑有很大政治风险。
CNN指出,2005年“卡特里娜”飓风侵袭路州等地区,导致1833人死亡,时任总统小布什被批评救灾不力,支持率跌至谷底。时任路州州长布兰科等官员也民望大跌,直接改变该州政治版图。2007年,民主党籍的布兰科在州长竞选中被共和党对手击败。