图:美国纽约民众17日等待接受新冠检测。\路透社
综合BBC、法新社、《华尔街日报》报道:新冠超级变种病毒Omicron肆虐全球,当前已在至少95个国家及地区现踪。世界卫生组织(WHO)20日表示,Omicron变种的传播速度快于Delta变种,建议民众取消圣诞和新年期间的活动,强调“取消活动总比失去生命来得好”。美国目前已经成为Omicron病毒的重灾区,上周Omicron变种病例占到所有新增病例的73.2%,标志Omicron成为主要流行毒株。此外,得州1名未接种疫苗的中年男子感染Omicron后死亡,成为全美首宗死亡个案。
世卫组织总干事谭德塞20日在新闻发布会上表示,数据表明,Omicron的传播速度快于Delta,疫苗接种者或是染疫康复者有可能再次感染该病毒。短期内,在许多地方举行节日活动将导致“病例增加、卫生系统不堪重负和死亡人数上升”。因此,他敦促人们推迟聚会,“取消活动总比失去生命来得好”。谭德塞还强调,2022年我们必须终止新冠肺炎大流行。
世卫组织首席科学家斯瓦米纳坦指出,有关Omicron比其他变种温和的说法言之过早,感染Omicron的重症病患还是可能多到令医疗体系“不堪负荷”。
白宫拟派千名士兵支援抗疫
美国疾控中心(CDC)20日数据显示,过去一周平均每日新增13.3万宗。截至当日,全美已有至少47个州份及华盛顿特区报告出现Omicron变种病例。当天,得州出现美国首宗感染Omicron死亡病例。据当地卫生部门透露,死者为50岁左右男性,未接种疫苗。
Omicron变种在美国的传播速度极快,提前几周成为美国主流毒株。美国于12月1日报告首宗Omicron感染病例,截至12月4日的一周内,Omicron感染病例数占总病例数的比例为0.7%;仅仅两周后,这一比例已升至73.2%。而在美国西北部、南部和部分中西部地区,Omicron病例的占比已经超过90%。
在重灾区纽约市,在截至17日的一周内,该市平均每日新增7245宗确诊病例,较上周的约3200宗上涨127%;平均每日有82人染疫住院。纽约市长白思豪表示,政府将采取“一切手段”来控制疫情,但不会封城。不过,由于病例数字高企,该市大量餐厅已经宣布暂停营业,《汉密尔顿》、《阿拉丁》以及《MJ》等百老汇音乐剧也延期至圣诞节以后,街头到处可见等待检测的超长队伍。
因应Omicron变种威胁,美国总统拜登预定当地时间21日下午发表演说,计划自明年1月起向全美民众提供5亿套免费居家检测工具。此外,当局将向医疗系统承受重压的地区增援1000名具有医疗技术的士兵,近期将向密歇根、印第安纳以及威斯康星等6州派遣联邦医疗人员支援,并增加呼吸机以及防护装备的供应。
英现14宗Omicron死亡个案
英国亦遭受Omicron变种的沉重打击,20日新增91743宗确诊病例,其中8044为Omicron变种病例,累计相关个案已达到45145宗。此外,该国截至20日已有14人死于感染Omicron变种,伦敦取消跨年庆祝活动。女王伊丽莎白二世亦决定打破传统,不在她位于英格兰东部的山均汉姆堡欢庆圣诞,而是待在温莎堡度过佳节。
另外,尽管政府科学顾问不断呼吁当局在圣诞期间收紧防疫限制,但首相约翰逊20日仍拒绝相关提议,仅矢言会“持续审视局势”,未宣布封城。