【大公报讯】综合《金融时报》、英国广播公司、《纽约时报》报道:2022年新年第一天,英国与欧盟正式分手一年。最新民调显示,逾六成英国民众对脱欧后的生活感到不满,很多在公投中支持脱欧的人也开始后悔。脱欧协议赶走了大批欧洲劳工,留下的却是繁琐的边境检查程序,令英国供应链大乱、物价飞涨,连圣诞节日火鸡都腐烂发臭。2021年11月,英国通胀率已升至5.1%,创十年来新高,且2022年料继续上升。有英国民众哀叹,由于电价飙升,对于如何熬过寒冬倍感忧虑。
2016年,52%的英国民众投票支持脱欧,希望赶走“抢饭碗”的欧洲劳工、夺回对渔业资源和贸易的掌控权。2021年1月1日,英国正式脱离欧洲单一市场及关税同盟。一年后的今天,英国民众面对货车司机短缺、加油站和超市严重缺货的惨淡景象,惊觉脱欧并不如想像般美好。
英国舆论研究机构Opinium最新民调显示,逾60%英国民众认为脱欧结果糟糕或逊于预期,仅有14%的人仍持正面态度。值得注意的是,5年前在脱欧公投中投下赞成票的受访者中,亦有42%认为脱欧带来了糟糕结果。研究员德拉蒙德指出,脱欧派现在明显底气不足,只有17%敢说“我认为脱欧后会很好,现实也是如此”。
政府禁公务员提“脱欧”
Crieff Hydro酒店业主莱基表示,没有人想到脱欧的后果竟会“如此糟糕”。圣诞节前,受疫情和脱欧双重打击,莱基名下11间酒店的团体预订数量降至往年的50%以下,现在更只剩不到25%。更糟糕的是,酒店员工大批辞职,即便有住客也无人接待。酒店的20间餐厅中,半数因人手不足关闭或严格限制客流量。
酒店方面表示,很多来自欧盟的员工选择返乡,另一些人想要留在英国工作,却被告知他们不符合脱欧后的新要求。英国人并未填上这个缺口,倒是有一些印度人投了简历,但现在无论聘用欧盟公民还是印度人,雇主都要为每个人的工作签证支付6000英镑(约6.3万港元),酒店不可能花费如此高昂的代价聘请餐厅服务生或清洁工。
英国火鸡供应商KellyBronze总经理凯利感叹,英国原本依靠来自欧盟的劳动力在本土建立起火鸡养殖和加工产业,但脱欧之后这些产业又要回到法国去了。他透露,由于人手不足,英国生产商2021年大幅削减火鸡供应量。英媒发现,圣诞节前Tesco的火鸡较一年前涨价逾三成。
更令英国民众不满的是,很多人在圣诞节打开贵价火鸡的包装时,却发现鸡肉腐烂发臭,甚至出现绿色霉斑。有人花费50英镑(约527港元)买到腐烂火鸡后愤怒地表示,这只火鸡毁掉了一家人的圣诞节。
为了避免外界提到脱欧窘况,英媒周四披露,白厅发布指引,禁止公务员使用“脱欧”(Brexit)或“当英国离开欧盟”等措辞,而要用具体日期代替。有网友认为,这种做法纯属自欺欺人。英国企业2021年一整年都在为脱欧后的贸易新规头痛。Netherton炊具公司创始人库里表示,从前安排向欧盟送货只需要不到一分钟,但现在每送一件商品离开英国都要填写长达4页的表格,耗时20分钟。
今启新关税措施 难上加难
更艰难的日子还在后头。今日起,英国正式实施更多更复杂的规定,包括自欧盟进口的商品须即时报关、货车须提前获取货车运输服务(GVMS)系统的授权码、企业须证明进口商品满足“原产地规则”才能豁免关税等。
英媒警告,新规势必为英欧贸易带来更多阻碍,导致物流运输时间和成本进一步上升。英国小企业协会进行的调查发现,只有四分之一的小企业准备好应对新规;代表大中型企业的英国董事协会亦表示,约三分之一的成员没有做好准备。