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美国衰败缩影 三藩市沦罪恶之城

2023-09-30 04:03:19大公报
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  毗邻硅谷的美国加州三藩市,过去凭借高科技产业的蓬勃发展,成为美国的科技龙头重镇。不过,近期的三藩市却风光不再,成为美媒眼中的大城市坏榜样:市中心空置率高,满街流浪汉和毒瘾患者,治安败坏,商户相继关门,人口流失创下疫情以来新高,政府似乎束手无策。就连特斯拉创办人马斯克都一度感叹,“三藩市的市区看起来像世界末日”。美媒担忧,三藩市进入“厄运循环”,可能成为美国未来国家治理的缩影。

  满街“丧尸” 吸毒致死人数创新高

  三藩市毒品问题氾滥,据称平均每天有两人吸毒死亡,今年吸毒过量致死人数可能打破2020年创下的纪录。根据三藩市法医办公室8月份发布的统计数据,截至7月31日,三藩市共有吸毒过量473人,其中7月份吸毒死亡的71人中,有62人死于芬太尼吸食过量。来自其他州的瘾君子们,已经把这座“自由城市”看作是吸毒的避难所,满街都是“丧尸”。

  三藩市卫生部门曾经耗资数千万美元开设了“健康中心”,为吸毒者提供治疗,但批评人士表示,健康中心内部的治疗模式只会带来更多的问题和犯罪行为。前美国缉毒局高级特工迈克尔.布朗直言,自由主义政策是导致美国吸毒人数激增的原因之一。

  三藩市猖獗的毒品和流浪汉问题为这座城市蒙上一层阴影。8月份的最新盖洛普民意调查显示,约48%的美国人认为三藩市是一座不安全的城市。麦肯纳学院民调则显示,三藩市当地居民对这座城市的未来感到悲观,超过75%的受访者表示,三藩市正走在“错误的道路”上。 (《三藩市纪事报》)

  流浪汉营地成另类“景点”

  一向标榜“自由”的加州,对流浪汉的政策友好,三藩市成为所谓的“流浪汉圣地”,大街小巷的流浪汉营地成为另类的“景点”,尤其是在市中心。

  根据三藩市2022年的人口普查资料,三藩市无家可归人口约为7754人,其中近2700人被归类为“长期无家可归者”。当地政府花巨资安置流浪汉,却收效甚微。自2020年以来,加州已花费超过200亿美元提供收容所,但很多流浪汉仍旧选择露宿街头,因为可以不受限制地吸毒。自2016年以来,三藩市针对减少流浪汉数量的政府预算,已从2.24亿美元(17.5亿港币)飙升3倍至6.27亿美元(约48.9亿港币),但入住收容中心的人数只增加了736位。

  对于是否清理流浪汉的营地,三藩市还受到一项联邦禁令的约束,该禁令规定只要流浪者数量多于庇护所能提供的床铺数量,执法部门就无权制止流浪汉露宿街头。三藩市目前临时收容所的床位约3100多个,意味着每晚有超过4000人露宿街头。去年年底,北加州联邦法官颁布初步禁令,禁止政府对“非自愿”流浪汉的露营地进行清扫。三藩市政府八月份的数据显示,有55%的流浪汉拒绝接受政府提供的中心。三藩市当局已就清理营地提出上诉,最近官司已经打到联邦巡回上诉法院。 (《华尔街日报》、美联社)

  科企转线上办公 疫后市中心人去楼空

  临近硅谷的三藩市曾繁荣一时,在经历了三年疫情后却没有恢复生机,大量写字楼人去楼空,尤其是城市的核心区域,成为了三藩市当下最萧条和棘手的区域。

  新冠疫情爆发后,很多行业都转为线上办公,科技行业尤甚,因此三藩市比其他大部分城市,面对疫情影响时更脆弱。加州湾区是美国楼价最高的地方之一,疫情前在市中心上班的员工通常要面临两个选项,要么花费高额的房租住在市中心,要么忍受冗长的通勤时间。改为线上办公后,大量科技行业的劳动力开始逐步离开三藩市。2020至2022年期间,三藩市人口下跌了7.5%,在美国所有5万人以上的城市中人口流失居首。尽管该市的其他地区正在复苏,但三藩市的经济核心,是由当地四分之三GDP产值的市中心区域所贡献的。

  此外,美国通胀居高不下,经济前景暗淡,Meta在内的众多科企从去年底裁员减薪,并大量关停办公室,导致三藩市写字楼空置率进一步上升。在今年第一季度,三藩市写字楼空置率为24.8%,是疫情前的5倍多,在美国十大城市居首,高于18.5%的平均水平。

  除了科技行业从业人员,三藩市经济的另一来源是游客,但由于近年三藩市犯罪率高企,形象受到打击,让不少游客望而却步。有经济学家担心,三藩市正在陷入衰落,人口流失所带来的经济问题会引发连锁反应让城市一蹶不振。 (美联社、《华尔街日报》)

  一天被偷20次 店舖关门商业凋敝

  三藩市犯罪问题日益严峻。自2022年1月以来,近30家知名企业已关闭,或宣布计划撤离三藩市中心区联合广场周边地区。自2019年以来,该地区47%的企业已经关闭。三藩市地标购物中心Westfield今年连遭打击,继商场内名店Nordstrom宣布关店后,也决定向贷款方交还整个商场经营权。

  根据加州司法部的数据,2022年三藩市商店盗窃犯罪率比疫情前增加了20%。有超市职员称,他们每天要被偷15到20次。出于无奈,他们决定把冷冻区的雪柜用铁链锁起来。

  当地“金门餐厅协会”9月28日发布的一项针对47家餐厅调查显示,过去一个月,在犯罪猖獗的三藩市,仅有3%的餐厅未遭受破坏行为的影响。有餐厅老板表示,餐厅曾遭到酸类物质袭击。如果企业主不清理这些“烂摊子”,他们不仅会失去潜在的客户,还可能被市政府处以500美元的罚款。餐厅合伙人汉森.李表示,在三藩市经营一家小企业就像被“千刀万剐”。 (《三藩市纪事报》、ABC)

  争议轻罪化政策助纣为虐

  相比美国其他大都市,三藩市谋杀犯罪率相对较低,但是财产犯罪率却是其中最高的,加州的47号法案难辞其咎。2014年,现任美国副总统哈里斯当时任加州总检察长时,推动通过47号法案,使财物损失在950美元以下的盗窃罪,从重罪变成轻罪,加上监狱人满为患,许多轻罪者只需去警局登记一下,可重回街头,变相纵容犯罪。

  2021年,三藩市中部警区的偷车案比上年增长了171%,去年比21年增加2%,2023上半年增加3%,盗窃犯罪今年六月增加了14%。经济下行,大幅影响了当局财政收入。三藩市政府预计本财年财政收入将增加0.6%,下个财年财政收入增加3.3%,然而18-19财年财政收入涨幅曾将近20%。

  如同美国其他城市,三藩市同样面临警力短缺的问题。三藩市警察编制为2182人,目前人手缺口为500人。另外,新冠疫情以及2020年弗洛伊德之死引发的示威游行,让三藩市警力流失达到27%。三藩市当局最近拨款2500万美元,作为警察的超时补助金。为应对警力流失且增加社区“安全感”,三藩市在2020年启动了名为“社区大使”项目,聘请退休警察驻守商业区,商户和顾客称盗窃和店舖破坏的行为都有所减少。但仍有民众抱怨,大街上和地铁站偷手机一类的犯罪频发。 (《华尔街日报》、《三藩市纪事报》)

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