左图：“星际客机”与国际空间站对接。\美联社；右图：6月24日，美国太空人威廉姆斯（中后）和威尔莫尔（中前）在国际太空站与执行其他任务的美国太空人合影。\美联社

　　综合美联社、CNN、CNBC报道：波音公司的“星际客机”（Starliner）太空船自6月5日随火箭发射升空后故障难解，两名美国太空人被迫留在国际空间站（ISS）两个月，回家仍遥遥无期。美国太空总署（NASA）于8月6日宣布，美国太空探索科技公司（SpaceX）的新一轮载人发射任务将被推迟至9月24日，以便花费更多时间，来解决“星际客机”的问题。

　　NASA在8月6日表示，SpaceX“龙”飞船的新一轮载人飞行任务将会延期，最早发射日期暂定于9月24日。NASA官员称，推迟是为了拥有更多时间来分析和处理“星际客机”太空船出现的问题。SpaceX的任务是带领四名太空人在太空站停留六个月，原定于8月18日执飞。

　　“星际客机”太空船于6月5日进行首次载人试飞，携两名美国太空人抵达国际空间站。但是，“星际客机”在飞行途中就问题不断，包括出现5次氦气洩漏，与国际空间站对接时28个推进器有5个出现故障，必须让太空人手动操作，才对接成功。

　　“星际客机”原计划于6月14日返回地球，但推进器故障迟迟未解决，返航日期一再推迟。截至本周三，美国太空人苏尼．威廉姆斯和布奇．威尔莫尔已在国际空间站待了62天，比原定计划长了8周。“星际客机”虽然是为六个月的任务所设计的，但本次任务使用的电池只能停靠空间站45天，启用备用电池也只能停留90天，即9月4日到期，意味着NASA还有一个多月的时间解决问题。

　　波音内部对返航信心不足

　　“星际客机”无法返航，将影响NASA后续的发射活动。国际空间站只有两个对接端口适用于美国的太空船，一个目前连接了“星际客机”，另外一个接口停靠着SpaceX的“天鹅座”货运飞船。NASA要在“龙”飞船携人到达前，腾出国际空间站的一个对接端口。但由于“星际客机”返航未有日期，被迫推迟“龙”飞船的发射任务。

　　NASA曾考虑将“星际客机”不载人返回地球，使用“龙”飞船将滞留的两名太空人带回家，但NASA一直强调，这并非是理想的选择。

　　有消息称，“星际客机”的问题是其软件需要进行更新，目前机上的飞行软件无法自动完成从太空站脱离和进入地球大气层的操作。波音公司仍坚称，已经努力解决“星际客机”的推进问题，并有信心该飞船可以安全地将太空人带回家。CNBC分析指，波音内部对于“星际客机”能够安全将太空人带回的信心较低。NASA重申，太空人安全返回地球是首要考虑因素。

　　太空任务近期事故频发

　　NASA宣布推迟载人航天任务，再次引发外界对太空任务安全问题的疑虑。除了“星际客机”外，一向安全纪录良好的SpaceX“猎鹰9号”火箭，在7月11日发射时故障，在太空中爆炸解体。这是“猎鹰9号”7年多来首次出现故障，美国联邦航空总署（FAA）下令SpaceX停飞这款火箭，直到查明故障原因及完成修复，不排除要花几个月。

　　波音一直期望研制太空船与SpaceX竞争。随着“星际客机”问题持续，本次返航推迟已给波音造成1.25亿美元（约9.75亿港币）损失。波音与NASA签订的45亿美元（约351亿港币）研发合约，目前也超支了逾10亿美元（约78亿港币）。此外，从2016年起，该公司在“星际客机”项目上的累计亏损已达到16亿美元（约120亿港元）。

　　波音星际客机问题频出

　　首次无人试飞

　　时钟出错 对接失败

　　2019年12月首次试飞时，由于太空船的时钟设定错误，原定的太空站对接被迫取消。NASA称为“紧急事故”。

　　第二次无人试飞

　　推进器失效

　　2022年5月19日第二次无人试飞测试时，太空船两个推进器失效，但仍成功与空间站对接，并返回地球。

　　今年首次载人飞行一波多折

　　5月6日首次载人试飞，阀门出现问题临时叫停。波音随后发现火箭推进器存在轻微氦气洩漏。

　　6月1日第二次发射时，火箭地面控制电脑故障，最后倒计时终止发射。

　　6月5日火箭升空后，飞船在飞行期间多次出现氦气外洩，翌日抵达空间站对接出现事故，须太空人手动连接。

　　6月14日，太空船因为推进器故障和氦气洩漏问题，无法按照原定计划当天返航。

　　7月11日，NASA透露，两名太空人可能要在国际太空站滞留至八月。NASA与波音一起试图通过地面测试，解决推进器问题。