图：波音公司和NASA的团队对“星际客机”进行检查。\法新社

　　美国波音公司的“星际客机”（Starliner）太空飞船于当地时间9月6日晚返回地球，并于7日凌晨在美国新墨西哥州着陆。“星际客机”的首次载人飞行问题频出，导致执行任务的两名美国太空人这次无法跟随飞船返回地球，最快明年二月改乘SpaceX的“龙”飞船才能返回地球。美媒分析认为，波音首次载人试飞任务表现失准，可能会影响美国太空总署（NASA）对其的安全认证，但该项目未来前景成疑。

　　【大公报讯】美国当地时间6日18时04分左右，“星际客机”飞船脱离国际空间站（ISS），以不载人的情况下启程返回地球。NASA直播画面显示，经过5个多小时的飞行后，当地时间7日0时01分左右，“星际客机”在新墨西哥州白沙太空港降落。成功着陆后，NASA和波音将对该飞船的推进器进行彻底检查。

　　“星际客机”本次任务一波多折。原定5月进行的任务因为故障两次推迟，直至6月5日，“星际客机”才搭载美国太空人威尔莫尔和威廉姆斯升空，6月6日抵达国际空间站。这是“星际客机”首次载人试飞，原计划在空间站进行8天的任务，于6月14日启程返回地球，但飞船在升空时出现了推进器故障和氦气洩漏等问题，返航日期一再推迟。出于安全考虑，NASA在8月24日最终决定，让　　该飞船不载人返回。

　　“星际客机”返回地球后，威尔莫尔和威廉姆斯将在国际空间站停留至明年二月，届时搭乘SpaceX的“龙”飞船返回，这意味着两人要在太空停留8个月。根据NASA计划，SpaceX的“龙”飞船最快会在9月24日发射，只搭载两名太空人，以便返程时腾出座位给“星际客机”的太空人。

　　“星际客机”返程时，威廉姆斯通过无线电向NASA表示，“我们会支持你们，你们会做到的”，“把它（“星际客机”）带回地球，祝你好运。”

　　或须再次进行试飞

　　“星际客机”首次载人试飞任务对波音公司意义重大，但飞船最后未能将两名太空人成功带回地球，这对波音来说是一个重大打击。NASA原计划在此次载人试飞任务结束后，对波音执行常规商业载人航天任务和定期运送太空人往返空间站，进行最后认证。由于“星际客机”问题频出，NASA可能要求波音在获得最后认证之前，再进行一次试飞。

　　路透社分析指，波音为了调查推进器问题，至今已花费1.25亿美元（约10亿港元），而整个“星际客机”计划从2016年至今已耗资16亿美元（约124亿港元）。如果要解决“星际客机”推进器和氦气洩漏的问题，波音可能还追加额外投入。然而，准确诊断“星际客机”存在的问题将非常困难。该飞船的服务舱在进入地球大气层后被烧毁并抛弃，而服务舱中也有出现故障的推进系统，这对工程师来说将是一个难题。

　　波音问题频出 NASA“双保险”落空

　　自2011年美国航天飞机退役后，NASA转为发展商业载人航天。波音和SpaceX于2014年与NASA签订载人飞船项目合同，分别建造“星际客机”和“龙”飞船。目前为止，“龙”飞船已完成了8次载人航天任务，而波音与NASA签订的6次任务至今一次未完成。由于国际空间站计划在2030年退役，若“星际客机”的问题一直无法解决，SpaceX可能成为NASA上太空的唯一选择，使得NASA“双重保险”的初衷落空。

　　“星际客机”也让外界对波音的能力存疑。除了“星际客机”，波音还承担着NASA登月项目“阿尔忒弥斯”的新型火箭“太空发射系统”（SLS）的开发任务。8月8日，NASA监察长办公室发布报告，严词批评波音在登月项目中质量管控等方面存在问题。

　　（综合报道）