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飓风扰乱美国医疗及芯片供应链

2024-10-06 05:02:09大公报
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  图:北卡州阿什维尔遭受严重破坏。/法新社

  飓风“海伦妮”自9月26日登陆美国之后,截至10月5日,飓风已在美东造成225人死亡。灾情最严重的北卡罗来纳州,当地除了死亡人数突破114人,医疗工厂和矿场都因为风灾停工停产,使得美国医疗供应链和芯片供应链,将面临货物紧缺风险。

  【大公报讯】全美最大的静脉输液供应商之一百特国际(Baxter International),其最大工厂位于北卡州。在“海伦妮”袭击当地后,从9月29日开始关闭停工。该公司每天生产150万袋静脉输液,主要是肾病患者、心脏病患者和泌尿科病患者在使用。目前,该工厂被洪水淹没后,工厂被泥土覆盖,通往工厂的桥梁也遭到飓风严重损坏,出入受阻。百特表示,目前仍未知何时恢复生产。

  肾病患者恐无透析液可用

  静脉输液在医疗系统中有着重要作用。医院、手术中心、疗养院和透析中心经常使用的静脉输液,帮助病人保持体内水分,而有些药物则必须通过静脉输液使用。由于袋装静脉输液体积很大,重量超过2磅,且保质期短,必须保持无菌,因此许多医院不会大量囤积储存静脉输液。美国卫生系统药剂师协会专家加尼奥表示,医院储备的静脉输液一般只有一周到10天的供应量,较小的医院可能只有几天的用量。

  受工厂停工影响,百特目前已向部分客户实施限制供应。麻省总医院透露,获百特方面通知,该医院系统目前只能获得正常供应量的40%左右。麻省总医院急诊医生比丁格表示,由于静脉输液数量不足,医院方面对病人正进行一些调整,例如让病人多喝水或者喝佳得乐等能量饮料维持水分,或者护士用针筒为病人注射抗生素等药物,而不是惯常进行的静脉输液。医院可能会重新安排手术,以节省静脉输液。对于某些肾病患者,可能要咨询医生,调整定期透析时间。

  加尼奥称,百特恢复生产可能要数月时间,“飓风对制造设施,尤其是生产无菌产品的设施的损害,是无法快速解决的”。他还指出,去年辉瑞一家药厂在被龙卷风严重破坏后,花费10周才重新开始生产。

  “海伦妮”除了影响美国医疗供应链,其对半导体的供应链也产生影响。北卡州人口约为2000人的小镇斯普鲁斯派恩,是全球最主要的超高纯度石英产地。受风灾影响,矿商矽比科(Sibelco)和石英公司(The Quartz Corp)在当地的两个石英矿场,自9月26日便关闭运营。矽比科10月4日表示,其设施“遭受了轻微损坏”,正在努力恢复工厂的电力。目前仍不清楚矿山何时能够恢复开采。

  生产全球90%高纯度石英

  石英是半导体制造过程中不可或缺的成分,其纯度对避免损坏芯片至关重要。尽管石英在全球储量丰富,但像斯普鲁斯派恩镇矿山出产的超高纯度石英,却极其罕见,号称“全球唯一”。据估计,斯普鲁斯派恩提供全球80%至90%的高纯度石英,供应给例如台积电等主要半导体制造商。

  芯片制造商可能有长达数星期,甚至数个月的高纯度石英存货,以便继续生产。在某些情况下,淨化普通石英可作为替代品,但全球并没有足够能力大量淨化石英,以填补该镇矿山停工的缺口。即使矿山能重新开放,周边的道路交通基础设施也因风暴严重受损,运输能力未能即时恢复。如果矿场停产时间较长,影响从智能手机、电脑到太阳能电池板等各种电子产品的关键部件下游生产,可能导致芯片短缺和价格上涨。

  有专家表示,“海伦妮”风灾再次凸显了供应链的脆弱性,将这种必需材料的供应链,集中在一个人口稀少的山区小镇上,这种做法是“相当疯狂的”。 (综合报道)

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