图：威尔莫尔（左一）和威廉姆斯（右一）18日在离开国际太空站前留影。\法新社

　　【大公报讯】综合路透社、CBS报道：美国太空总署（NASA）两名太空人威廉姆斯和威尔莫尔，原计划执行为期8天的国际太空站测试任务，却因为波音“星际客机”飞船出现故障，被迫滞留太空超过9个月。两人和另外两名太空人搭乘SpaceX“龙”飞船，于美东时间18日凌晨脱离国际太空站，启程返回地球，预计于美东时间18日下午5时57分（本港时间19日清晨5时57分）在佛州附近海域溅落。

　　按照NASA的计划，飞船溅落后，SpaceX的回收船立即展开救援，协助太空人离开太空舱，并送往NASA位于得州休斯敦的约翰逊太空中心进行健康检查。

　　现年59岁的威廉姆斯此前表示，回到地球后，她甚至需要重新学习“如何走路”，因为她已经9个月没有坐下或躺下，整日飘浮在太空站内。NASA研究指出，在太空生活数月可能对人体产生肌肉萎缩、骨质流失、平衡感失调、视力受损等影响。此外，太空人长时间暴露于高剂量太空辐射，也可能增加患癌与神经系统疾病的风险。

　　威廉姆斯和威尔莫尔于去年6月5日乘坐“星际客机”飞往国际太空站，执行该飞船的首次载人试飞任务。“星际客机”原定去年6月14日返航，但因推进器故障和氦气洩漏等问题，只能不载人返回地球。这两名太空人至今已在太空滞留超过9个月。