【大公报讯】据路透社报道：外界关注，新教皇是否追随已故教皇方济各的脚步，还是改变主意，或者在两者之间找到某种妥协。舆论普遍认为，无论谁当选新任教皇，都将面临诸多挑战。迫在眉睫的议题包含梵蒂冈持续扩大的财政缺口、许多西方国家的天主教信徒减少，教堂出席率持续下滑，以及愈加复杂的国际形势等。

　　梵蒂冈的财政赤字是方济各生前最苦恼的问题之一。今年2月，在方济各入院治疗的3天前，他下令设立新的高层级委员会，以鼓励外界捐款。教廷目前预算吃紧，且面临神职人员退休基金负债日益沉重的问题。路透社此前披露，梵蒂冈自2022年以来就未公布完整预算报告，但2024年年中核准的最后一份报告可见高达8300万欧元（约7.3亿港元）的财政缺口。梵蒂冈2022年估计，退休基金缺口总额已增至6亿3100万欧元，教廷尚未更新这个数据，但预料这个数字已大幅攀升。

　　此外，许多欧洲国家的天主教堂持续流失信徒。德国主教会议今年稍早时通报，德国2024年仅任命29位新神父，写下历史新低，同年约有32.1万名信徒离开教会。另外，俄乌冲突、巴以战事、特朗普政府发起关税战等国际大事，也考验着新教皇应对动荡政治形势的能力。