依照美国宪法规定，加征关税的权力属于国会，在非紧急状态下，总统无权征收关税。美国总统特朗普是援引1977年颁布的《国际紧急经济权力法》（IEEPA），通过宣布进入“国家经济紧急状态”，作为联邦政府征收大范围关税的法律依据。IEEPA授权总统“监管”（regulate）各种国际经济交易活动（包括进口），至于是否包括征收关税的权力成为焦点。

　　此前从未有总统运用IEEPA来征收关税。美国12个州的总检察长指出，美国贸易逆差并不是“紧急状态”，而且IEEPA根本没有授权征收关税。特朗普的行为不仅引发了美国的经济混乱，而且颠覆了正常的宪法秩序。