图:新加坡研发的半机器蟑螂用于地震救援。\网络图片
【大公报讯】今年3月28日缅甸发生7.7级强震,各国派出救援队前往灾区救灾,新加坡救援团队带上了新型救灾工具、10只“半机器蟑螂”(cyborg cockroach)参与地震救援,这也是全球首次在人道主义行动中使用这种半机器昆虫。
由新加坡家庭团队科学与技术机构(HTX)、南洋理工大学和克拉斯工程与解决方案公司共同开发的“半机器蟑螂”,每只长约6厘米,是在活体昆虫(如蟑螂)身上装上一个配有红外摄像机和传感器的特制“背包”。通过在昆虫的神经和肌肉上植入电机,工程师施加微量电击刺激,就可控制昆虫的爬行方向。
在搜救犬完成初步排查后,“半机器蟑螂”被派往更深的缝隙,帮助探测被困在废墟下的幸存者,任务耗时约40分钟。工程师表示,在缅甸灾区投入救援工作的蟑螂靠胡萝卜和水,即可维持生存,状况良好。这些“半机器蟑螂”虽然未发现幸存者,这次实战部署验证了技术可行性,为后续研发提供了重要参考。
不过,这种在昆虫加装半机器的做法,目前仍有争议,有人认为使用机器改造活蟑螂不够人道,而有的人天生就害怕蟑螂,看到后可能会更加紧张。