图：NASA的月球核电站项目的概念图。\网络图片

　　为什么在月球建核电站？

　　•随着太空探测的技术发展，人类想要停留月球表面进行时间更长、更深入的科学研究，需要在月表有持续动力的能源。目前，载人航天主要能源主要是三类：太阳能、化学能（燃料电池等）以及核能。月球一天（自转周期）为四个星期，两周为白天，两周为黑夜，再加上月表环境严酷，太阳能或者化学能难以维持长期运转需求。

　　核反应堆优势在哪？

　　•电源功率大、重量轻、体积小，能用于极端环境且长时间运转。

如何在月球上建核电站？

　　•研究人员在地球上制造组装核反应堆，完成安全测试，之后将其与月球着陆器相结合，由运载工具将着陆器运送至月表。核反应堆电源可立即运行，毋须额外组装或改造。

　　月球核电站会造成污染、威胁地球吗？

　　•专家表示，月亮的轨道距地球38万公里，高度足够高，能够保证核反应堆不会掉落在地球上。此外，即使设施在月球发生事故，大气层会将致命的辐射阻挡在外层空间，保护地球，风险相对小。

　　面临哪些挑战？

　　•发射：如何将核材料和具有一定重量的反应堆安全送上月球，对于重型运输火箭构成挑战；

　　•安全：重中之重，一方面是在月球基地的使用安全，确保核反应堆稳定运行；另一方面是发射安全，电源的动力系统必须确保核燃料在到达月球表面之前不会被激活。任务结束后，反应堆要实施安全退役，以免影响太空人和月表环境。

　　•散热：地面的核反应堆都建立在有水的地方。在月球上只能依靠很大面积的辐射散热器散热，这不仅增加成本，且提高技术难度。

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